9 LINEAMENTI STORICI E GIURIDICI DELLA CAVALLERIA MEDIOEVALE 263 



il che noi faremo avendo riguardo sopratutto alla Francia — vero centro d'irradia- 

 zione donde la cavalleria e la letteratura cavalleresca si importarono alle altre nazioni, 

 — e prendendo le mosse da quell'ordinamento militare dei Franchi, che fu già oggetto 

 di così erudite ricerche per i suoi particolari caratteri di fronte all'ordinamento degli 

 altri popoli germanici dopo le invasioni. 



III. 



Fu di fatti già osservato dal Brunner (1), e meglio ancora di lui dallo 

 Schroder (2), che fin dai tempi di Clodoveo, l'obbligo del servizio militare si era esteso 

 presso i Franchi anche ai provinciali romani, sebbene questi, per il sistema degli 

 assoldamenti che aveva dominato nella decadenza dell'impero, fossero quasi comple- 

 tamente estranei alla vita dell' armi. E sotto questo riguardo non vi fu differenza 

 fra l'età merovìngia e la carolingia, donde la conseguenza che non il godimento di 

 beni della corona, e nemmeno l'essere proprietari di terre obbligasse al servizio mili- 

 tare, ma un generale dovere di sudditanza, e, dopo Carlo Magno, il particolare giu- 

 ramento di fedeltà che, senza riguardo alla particolare condizione sociale e ai beni, 

 ogni libero giunto all'età di dodici anni doveva prestare al sovrano (3). Da prima 

 questo servizio militare dovette essere essenzialmente a piedi, non essendovi notizia 

 presso i Franchi Merovingi delle numerose schiere di combattenti a cavallo degli 

 antichi Batavi, Gannenefati e Tenterii, tanto più che anche i manipoli delle centene, 

 misti di cavalieri, erano andati completamente fuori d'uso. Ma la grande lotta contro 

 gli Arabi, agili combattenti a cavallo, dovette presto consigliare un nuovo ordina- 

 mento militare, che si ritrova di fatti, prima presso i Visigoti e gli Aquitani, poi, 

 con Carlo Martello, presso i Franchi, onde ne venne spostato il nerbo degli eserciti 

 dalla milizia a piedi alla cavalleria (4). E se n'ebbero i segni anche nello spostarsi 

 al maggio, mese più idoneo al mantenimento dei cavalli, di quelle assemblee e ras- 

 segne generali dell'esercito che prima erano use a tenersi nel marzo, del quale spo- 

 stamento si ha memoria dall' anno 755 con re Pipino (5). Ed è appunto a questo 

 progressivo rimutarsi degli ordinamenti militari che si dovette la principale causa 

 di quel modificarsi degli ordinamenti politici che condusse al feudalesimo, come è 

 inerito del Brunner di avere per il primo con sicurezza affermato (6). Tanto più che 

 il servire a cavallo, coll'obbligo di equipaggiarsi da sé, doveva richiedere nel milite 

 una conveniente condizione di fortuna, che col progressivo scomparire della proprietà 

 allodiale, finì naturalmente col restringersi agli appartenenti alla società feudale. 



Tuttavia, come principio, la nuova milizia era libera a tutti, indipendentemente 

 da qualsiasi ragione di nobiltà di natali. E lo prova incontestabilmente la legisla- 



(1) Brunneb, D. Eechtsgeschickte, I, p. 302. 



(2) Schroder, Lehrbiiclt d. d. Bechtsgesch., pag. 150-154. In egual senso Viollet, Histoire des instit. 

 polit. et admin. de la France, t. I, Paris, 1890, pag. 437-438. 



(3) Schroder, 1. e, p. 150. 



(4) Schroder, 1. e, p. 154. 



(5) Schroder, 1. e, p. 147 e p. 154. 



(6) Brunner, Der Reiterdienst u. die Anf cinge des Lehnswesens, in " Zeitsehr. f. Rechtsgesch. „, XSL 



