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zione dei Capitolari, — e così ad esempio il Capitulare missorum del 786, in cui 

 Carlo Magno parla chiaramente non solo di cavalieri non nobili, ma anche di servi, 

 che tenendo benefici e impieghi [beneficia et ministeria], potevano avere armi e cavallo 

 stando in rapporto di vassallaggio col loro signore (1) ; e parimenti il capitolare de 

 causis diversis [a. 807?], in cui lo stesso Carlo Magno ordinava, nei riguardi dei Frisi, 

 che i conti e i vassalli e tutti i caballarii dovessero venire al suo placito bene equi- 

 paggiati, disponendo quanto ai meno agiati [reliqui paxtperiores] che dovessero armare 

 ogni sette persone un cavaliere (2); e YEdictum Pistense dell'anno 864 in cui Carlo II 

 stabiliva che dei Franchi pagensi dovessero muovere in guerra tutti quelli che potes- 

 sero avere cavalli, divietando ai conti e ministri regi di usar loro violenza nella 

 persona o nei beni, in modo che non potessero più armarsi contro il nemico (3). 



Del resto anche presso di noi, coi Longobardi, non si era affatto richiesta la 

 nobiltà dei natali per essere ammessi nella milizia a cavallo (4); e Astolfo era andato 

 anche più in là, disponendo che dovessero militare a cavallo non solo i proprietari 

 di sette case massarizie o di quaranta iugeri di terreno, ma anche i negozianti di 

 cospicua o di media fortuna, riservando la milizia a piedi ai negozianti minori (5). 

 E certamente l'avversione dei Longobardi per tutto ciò che pareva contrario ai loro 

 esercizi guerreschi era dovuta scemare di molto con questa legge, che affermava per 

 la prima volta tutta l'importanza che la ricchezza delle industrie e dei commerci 

 aveva acquistata nella società, aprendo una breccia in quegli ordinamenti germanici 

 che non riconoscevano altra forza all'infuori della proprietà territoriale (6). 



E non v'era per altra parte ragione perchè dalla milizia a cavallo dovessero 

 essere esclusi i non nobili, dal momento che ad essi, e agli stessi servi, era aperto 

 l'adito al sacerdozio (7), che fin d'allora aveva cominciato a definirsi come una milizia 

 divina, e quindi come la più eccellente fra tutte, come ebbe poi ad affermarsi nei 

 secoli posteriori (8). 



Ma le condizioni della vita pubblica dovevano naturalmente spostarsi col progres- 

 sivo svolgersi del feudalesimo; e dalla nuova milizia a cavallo i mutati ordinamenti 

 politici dovevano trar fuori quella singolare istituzione che fu appunto la cavalleria 

 medioevale. Di qual modo, vediamo. 



Prima ancora della metà del secolo Vili, sostituitasi, come avvertimmo, la milizia 

 a cavallo alla milizia a piedi, era stato necessario fornire ai piccoli proprietari e ai 



(1) M. G. H., Capitularia regum francorum, I, n. 25, p. 67 [già ricordato in Schupfer, monogr. cit. 

 in * Archivio Giurid. „, III, pag. 125]. 



(2) M. G. H., Capitularia cit., I, n. 49, p. 136. 



(3) M. G. H., Capitularia cit., II, n. 273, p. 321. 



(4) Schupfer, Delle istituzioni politiche longobardiche, Firenze, 1863, pagg. 378-379; Ciccaglione, 

 op. cit. in " Enciclop. Giurid. „, pag. 226. 



(5) M. G. H., Leges, IV, pag. 196 [Ahistulfi Leges de anno I]. 



(6) Schupfer, monogr. cit., pag. 126. 



(7) Esempi di servi innalzati mercè la manomissione al sacerdozio si ebbero presso i vari popoli, 

 e cosi particolarmente presso i Longobardi ; e pare anzi che col tempo ne derivassero tali abusi da 

 rendere necessario di apporvi rimedio, col divietare che un servo potesse ricevere gli ordini sacri 

 senza il consenso del padrone [Liutprandi Leges, 53, Lib. Pap. K. il., 135 (138). Si cfr. particolar- 

 mente Schupfer, monogr. cit., pag. 124]. 



(8) Fitting, Das Castrense Peculium, Halle, 1871, § 62 e 65, pag. 437 e sgg. e 455 sgg.; Guilhiermoz, 

 op. »t, pag. 440 e sgg. 



