15 LINEAMENTI STORICI E GIURIDICI DELLA CAVALLERIA MEDIOEVALE 269 



Se ne deve quindi concludere che particolari cause dovettero condurre al primo 

 determinarsi della cavalleria nella società feudale, ed è alla laboriosa indagine di 

 queste cause che si rivolge la nostra attenzione. 



V. 



Per noi queste cause, diciamolo subito, rivestono carattere essenzialmente poli- 

 tico, e riposano nella particolare natura del feudo franco indivisibile, e con trasmis- 

 sione regolata secondo il diritto di primogenitura. 



Dichiariamo in precisi termini la nostra opinione. 



Intanto: che il feudo franco abbia avuto i due accennati caratteri nel periodo 

 del suo maggior svolgimento, e cioè nei secoli X e XI, le fonti non consentono di 

 dubitare, sia pure coi necessari temperamenti ed eccezioni, e lo ha incontestatamente 

 ammesso la dottrina nostra e straniera. In tali due caratteri anzi stette la essen- 

 ziale differenza tra il feudo franco ed il longobardo, poiché mentre il primo, mante- 

 nendo con prevalenza assoluta l'antico carattere militare, e richiedendo da tutti i 

 vassalli l'omaggio ligio verso il sovrano, si ordinò secondo i due fondamentali prin- 

 cipi dell'inalienabilità e dell'indivisibilità, il secondo invece accolse ben presto, a lato 

 dell'elemento militare, elementi economici e patrimoniali che ne modificarono pro- 

 fondamente la natura, per modo da sottoporre la sua trasmissione alle stesse norme 

 delle successioni private, a meno che si trattasse di un feudo di dignità portante 

 con se connesso un pubblico ufficio (1). 



Certamente però l'ordinamento del feudo franco nel senso avanti indicato non potè 

 essere l'opera di un giorno, né di un uomo: vi si dovette invece procedere lentamente 

 e per gradi. Da prima di ereditarietà non fu parola, per modo che la concessione aveva 

 fine con la morte del vassallo, e forse anche con quella del signore (2); e si com- 

 prende, poiché, se si era negata l'ereditarietà del beneficio, a più forte ragione doveva 

 negarsi quella del feudo, dove le obbligazioni avevano carattere più strettamente 

 personale pei vincoli del vassallaggio. Ma poi la consuetudine intervenne a consoli- 

 dare l'ereditaria trasmissione dei beni, non però come principio giuridico d'ordine 

 generale, ma come acquisizione individuale a favore dei singoli feudi, acquisizione che 

 pei grandi vassalli ricevette, come avvertimmo, un parziale riconoscimento a Kiersy (3). 

 E l'essersi questa trasmissione ereditaria affermata in Francia quando il feudale- 

 simo era ancora nel suo pieno vigore, e coi caratteri militari che avevano determi- 

 nato il suo nascere e il suo svolgimento, portò naturalmente con sé che la trasmis- 

 sione stessa si regolasse in modo da non turbare l'armonia del sistema feudale, 

 il che si ebbe sopratutto colla chiamata del solo primogenito maschio alla suc- 



(1) Cahsse, Sistema feudale sotto la voce Feudo in Digesto italiano, pagg. 186-137; Schupfer, 

 Manuale di Storia del diritto italiano, pag. 440 e segg., e particolarmente le pagg. 453-456. Quanto 

 all' 'omaggio ligio vedasi particolarmente il Brissaud, op. cit., pag. 706. 



(2) Brissaud, op. cit., pag. 711 e sgg.; Esmein, op. cit,, pagg. 194-195. 



(3) V. sopra pag. 13. 



