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modo che verso il signore gli altri figli non erano direttamente obbligati, e in molti 

 casi anzi nemmeno indirettamente, da poi che essi non erano vassalli del loro fratello 

 maggiore, ma tenevano da lui beni in semplice usufrutto o come assegno, e così 

 indipendentemente da vincoli feudali (1). Da questi vincoli essi dovevano quindi consi- 

 derarsi immuni : donde il naturale formarsi al di fuori dell' organismo feudale di 

 questo complesso di individui, militi a cavallo non vincolati dall'omaggio verso nessun 

 signore, con azione non limitata fra i contestati confini di un feudo o le mura di un 

 castello, e con non altri diritti se non quelli che dava loro la spada, e non altri 

 doveri se non quelli che avessero assunto spontaneamente da sé (2). 



Orbene è da questi militi che la cavalleria, prima semplice espressione di un 

 ordinamento militare, ricevette, a nostro credere, giuridica e politica determinazione, 

 sopratutto in quanto da essi le vennero quei fondamentali principi ispirantisi alla 

 uguaglianza di tutti i cavalieri, che furono la base del suo progressivo ordinamento 

 di contro alla società feudale (3). 



La particolare impronta della cavalleria si spiega appunto così: e chi ha fami- 

 gliarità con la storia del nostro diritto pubblico non può trovare difficoltà nel com- 

 prendere come un complesso di individui, che si trovavano ad avere non soltanto gli 

 stessi diritti e doveri, ma anche gli stessi bisogni ed aspirazioni, siano stati natu- 

 ralmente portati a riconoscersi come uniti insieme da un vincolo ideale, e la frater- 

 nità di pensieri e di sentimenti, che per tal modo valeva ad unirli, sia valsa anche 

 a gettare i primi germi di un loro comune ordinamento, prima con linee tenui ed 

 incerte, poi con caratteri più determinati e sicuri, per modo da costruire sulle basi 

 mutevoli della semplice associazione, la figura giuridica a confini precisi dell'istitu- 

 zione. Tanto più se si avverte che questi cavalieri erano in gran parte di sangue 

 germanico (4), e che i Germani, e particolarmente i Franchi, addimostrarono sempre 

 un singolare spirito corporativo, che conservarono anche dopo le invasioni, abbenchè 

 la legislazione carolingia mirasse a sciogliere gli individui dai gruppi in cui prima 

 si erano rinchiusi, per restituirli a se stessi, nella condizione di meglio giovarsi delle 

 loro forze economiche, e delle loro energie intellettuali e morali (5). 



(1) Più dettagliate notizie in argomento, con le molteplici disposizioni vigenti noi vari luoghi, 

 vedansi sopra tutto nel Glasson, Hist. d. droit et d. instit. de V Angleterre, t. II, pag. 268 e sgg., e 

 t. Ili, pag. 202 e sgg., e Hist. d. droit et d. instit. de la France, t. VII, pag. 430 e sgg. In egual senso 

 Pollock a. Maitland, The History of englìsh law, 2 ed., II, pag. 261 e sgg. 



(2) Anche i cadetti reali venivano a trovarsi in queste stesse condizioni, ma ad essi e ai cadetti 

 delle grandi famiglie si provvedeva facilmente colla concessione di signorie o di alti gradi nel 

 comando dell'esercito o nell'amministrazione della giustizia [Luchaire, Hist. cit., t. I, pagg. 153-155]. 



(3) E alla trascuranza di questi concetti che si devono, a nostro credere, le incertezze degli 

 studiosi su la cavalleria medioevale. Il Flacb, ad esempio, di questi militi viventi al di fuori del- 

 l'organismo feudale non fa nemmeno parola, affermando anzi che non si poteva essere cavaliere 

 se non si era cavalieri di qualcheduno: op. cit., II, pagg. 570-571: " ... On n'est pas chevalier dans 

 un sens absolu; on est le chevalier de quelqu'un... „; ma già il Guilhiermoz rilevò la grave inesat- 

 tezza di questa affermazione [op. cit., pag. 346]. 



(4) Si veda al riguardo lo Schupfeb, op. cit., in " Arch. giurid. „, III, pag. 127, dove l'autore 

 giustamente ha osservato come nella milizia, quantunque aperta agli uomini d'ambe le razze, predo- 

 minassero i Germani, a quel modo che nella borghesia, quantunque mista di latini e di arimanni, 

 predominavano i Latini. 



(5) Solmi, Le Associazioni in Italia avanti le origini del Comune, Modena, 1898, pagg. 6S-69, par- 

 ticolarmente su le orme di Inama-Sternegg, Deutsche Virtschaftsgeschichte, I, pagg. 214-216. 



