29 LINEAMENTI STORICI E GIURIDICI DELLA CAVALLERIA MEDIOEVALE 283 



conti e in genere dai maggiori vassi imperiali (1). Orbene è facile comprendere come 

 questa bassa nobiltà, continuamente preoccupata nella conservazione e difesa del suo 

 piccolo feudo, non potesse aver modo di levarsi a quegli alti ideali che in Francia 

 ispiravano la vita e gli atti dei cavalieri. Suo campo di azione era il breve raggio 

 di terreno su cui cadeva il dominio del rozzo castello: sua aspirazione maggiore 

 quella di ottenere il sovrano riconoscimento dei diritti fino allora esercitati, con facoltà 

 di trasmetterli ai successori. E siccome di questa aspirazione la piccola nobiltà non 

 vide il compimento se non col noto editto di Corrado il Salico alle mura di Milano (2), 

 così per tutto il periodo anteriore non è possibile parlare presso di noi di " caval- 

 leria „ e di " ideale cavalleresco „, nel senso che dal diritto pubblico francese vedemmo 

 attribuito a queste espressioni. 



E non è possibile parlarne nemmeno più tardi, poiché gli ordinamenti della 

 nostra società feudale portarono sempre alla prevalenza dell'interesse individuale dei 

 singoli militi sopra quel generoso complesso di sentimenti e di affetti che erano la 

 trama della vita dei cavalieri di oltr'Alpe. Che se anche in Italia forme e determi- 

 nazioni cavalleresche non mancarono — come lo prova il fatto che l'imperatore Cor- 

 rado coll'unica denominazione di mìlites intendeva definire tutta la piccola nobiltà di 

 fronte ai vassi imperiali (3), addimostrando così di considerarla come unita dai comuni 

 interessi e dalla comune convivenza dell'armi, — pure il fenomeno, anche là dove 

 maggiormente si svolse, non ebbe se non espressioni militari, e non politiche, ne 

 giuridiche, né si slargò al di fuori dei castelli e delle esercitazioni di giostre e 

 tornei (4). 



Mancò così anche materia ad una letteratura cavalleresca con carattere vera- 

 mente italiano; e anche della letteratura straniera, per ben due secoli, non si apprese 

 all'Italia se non quella parte che era di sua natura più universale, e cioè la lirica 



(1) Le particolari determinazioni patrimoniali del feudo longobardo ricevono ora nuova luce da 

 alcune osservazioni del Solhi in " Ardi. Giurid. „, L5XI, a. 1903, pag. 160 e sgg., come recensione 

 al buon lavoro del Leicht, Studi sulla proprietà fondiaria nel medioevo. I: La Curtis e il feudo nel- 

 l'Italia superiore fino al sec. XIII, Padova, 1903. Balle ricerche del Leicht, il Solmi trae acutamente 

 fuori la tesi del " nesso immediato fra il sistema della proprietà fondiaria, come si organizza e si 

 coordina nel periodo longobardo-franco intorno alla curtis, e il sistema feudale, che aggiunge gli ele- 

 menti militari e giurisdizionali a quell'organismo già formato e composto. Il feudo, con le sue istitu- 

 zioni vassallatiche e immunitarie, laddove non rappresenta proprio quell'ordine supremo militare e 

 imperiale, che ne è la semplice superstruttura, non fa che esplicare e fissare, e non con nuove forme, 

 la sfera dei diritti fondiari che il sistema dei grandi domini aveva da tempo prodotto e coordinato 

 nell'ambito della curtis. Anzi, accanto al diritto feudale imperiale, si svolge un altro diritto feudale, 

 originato e contenuto da quel grande sistema fondiario, per cui il feudo assume carattere e veste 

 patrimoniale, alienabile, divisibile ed ereditabile anche per via femminile „. 



(2) M. G. H., Legum, S. IV, Constitutiones, 1. 1, pag. 89. — Lo storico Wipone ci apprende appunto 

 come con tale riconoscimento Corrado si cattivasse l'animo della bassa nobiltà : " Militum vero animos 

 in hoc multum attrasit quod antiqua beneficia parentum nemini posterorum auferri sustinuit „ [Vita 

 Chuonradi imp., e. 6, M. G. H., ed. Pertz, Scriptorum, t. XI, p. 262]. 



(3) M. G. H., 1. e: " ...ad reconciliandos animos senior uni et militum ...ut nullus miles episcoporum, 

 abbatum, abbatissarum, aut marehionum vel comitum, vel omnium, qui benefitium de nostris publicis 

 bonis aut de ecclesiarum praediis nunc tenet aut tenuerit... „ 



(4) È perciò che di tutta questa parte di giostre e tornei noi non facciamo parola, ne a questo 

 luogo, ne altrove, limitandoci a tracciare le linee dello sviluppo progressivo della cavalleria come 

 istituzione. 



