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la nave fu appunto quella che salvò l'uman genere al tempo del diluvio universale, a 

 quel modo che è anche quella che ha resi i mari liberi alla navigazione, permettendo 

 ai prodi cavalieri di acquistarsi fama e onori anche in lontane regioni (1). 



Così il prologo: da che è facile dedurre come esso abbia dovuto essere indub- 

 biamente sconosciuto, insieme col codice, a tutti coloro che dell'ordine della Nave 

 hanno sin qui fatto parola, come il D'Eugenio (2), il Summonte (3), il Bonanni (4) 

 e il Camera (5), i quali tutti riferirono la denominazione dell'ordine non già al biblico 

 richiamo della nave ai tempi del diluvio, ma alla mitologica spedizione degli Argo- 

 nauti in Colchide alla conquista del vello d'oro (6), di cui invece non trovasi fatto 

 cenno ne in questo luogo del codice, né altrove. 



Quanto all' ordinamento degli Statuti, — pur mancando in essi una qualsiasi 

 partizione all'infuori di quella progressiva numerica [con numerazione però dovuta a 

 mano più tarda, probabilmente del secolo XVI o della prima metà del XVII (7) ] — 

 essi ben possono considerarsi come distribuiti in otto titoli, riguardanti il primo le 

 norme per l'ammessione di nuovi cavalieri [e. 1-19]; il secondo i doveri dei cava- 

 lieri verso la religione [e. 20-41] e verso il principe [e. 42-56], nonché i doveri del 

 principe verso i cavalieri [e. 57-59] e dei cavalieri fra di loro [e. 60-71 e e. 94-100] ; 

 il terzo la Corte Generale, disciplinandosi le modalità della sua convocazione e il 

 dovere di tutti i cavalieri di prendervi parte [e. 72-90 e e. 112]; il quarto i libri 

 dell'ordine, e cioè le Livre et Bommant des Preux e le Rommant de la Neif[c. 91-93]; 

 il quinto la reggenza dell'ordine per mezzo di uno o più luogotenenti in caso di 

 assenza o impedimento del principe [e. 101-111]; il sesto alcune disposizioni d'indole 

 generale: " Àucunes ordenances et estatuts „, riflettenti il sigillo dell'ordine, il dovere 

 dei cavalieri di non recar ingiuria alle donne, di non essere uomini di masnada, di 

 non muovere guerre ingiuste, e di non portare le armi contro il principe [e. 113-117], 

 col riconoscimento a favore del principe del diritto di dichiarare i capitoli degli 

 statuti di cui fosse controversa l'interpretazione [e. 118], e coll'obbligo a tutti i cava- 



li) V. oltre, pag. 49, lin. 1-4. 



(2) D'Eugenio, Napoli Sacra, Napoli, MDCXXIII, pag. 671. 



(3) Summonte, Dell'Istoria della città e regno di Napoli, Napoli, MDCLXXV, pag. 476. 



(4) Bonanni, Catalogo degli ordini equestri e militari, Roma, MDCCXI, n. 86. 



(5) Camera, Elucubrazioni storico-diplomatiche su Giovanna I regina di Napoli e Carlo III di 

 Durazzo, Salerno, 1889, pag. 298. 



(6) D'Eugenio, loc. cit.: " ...alludendo alla nave di Giasone detta Argos che fu la prima che sol- 

 casse il mare, la quale haveva la fatidica carena della Dodonea Quercia, e raccolta la più fiorita 

 gioventù di Grecia navigò in Coleo a pigliare l'Aureo Vello. E perchè i cavalieri di questa com- 

 pagnia dovessero con ogni studio far degne attioni come gli Argonauti ecc. ,. Analogamente gli 

 altri autori nei luoghi citati. — Così pure non è affatto detto, ne nel prologo, ne altrove, che pro- 

 tettore dell'ordine dovesse essere il vescovo S. Nicola di Mira, come vogliono il D'Eugenio, il Bonanni 

 e il Camera: l'ordine era invece posto sotto la protezione della SS. Trinità, in cui onore era stato 



costituito: " en lonneur de la sainte benoyte frinite pere et filz et saint esperit „ (Vedi oltre 



pag. 48, lin. 31-32). 



(7) Il codice originariamente non aveva nessuna numerazione, per quanto il distacco da statuto 

 a statuto apparisse evidentissimo dal titolo di ciascuno di essi in carattere rosso-vivo con lettera 

 iniziale finemente miniata. Più tardi invece si fece luogo a una numerazione marginale degli statuti 

 in cifre arabiche, con tinta leggerissima di cui non è rimasta traccia sui frammenti salvati dall'in- 

 cendio. Le cifre apparivano di mano del secolo XVI, o della prima metà del XVII, dovute con tutta 

 probabilità a qualche studioso del codice per facilitare le ricerche e le citazioni. 



