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ferreum „ (ad Ecl. IV, 4), prima di concludere, come fa il Cartault, che aggiunge 

 recisamente che quanto dice Probo " est manifestement faux „, è necessario vedere 

 se non vi siano altre vie d'uscita. Io temo che non si ponga mente alla natura degli 

 oracoli sibillini e che si dia alla Sibilla cumana un'individualità che se mai ebbe, 

 andò certo perdendosi per le false, numerose attribuzioni di oracoli. Se è difficile 

 ricercare nella silloge che noi possediamo la fisonomia delle varie Sibille, e se dob- 

 biamo ammettere che più d'una volta Sibilla è nomen sine re, nome che copre materia 

 diversa per origine, ispirazione, tendenza, cronologia . . . , lo stesso deve dirsi della 

 produzione sibillistica che inondò Roma sul finire della Repubblica. Nulla vieta 

 d'ammettere che di oracoli sibillini sull'età del mondo e sulla palingenesi se ne avesse 

 più d'uno: il nome della Sibilla in genere o di qualche Sibilla in particolare dava 

 credito, nel volgo sopratutto, alle teorie filosofiche, teologiche, astrologiche più diverse. 

 Io credo che, stabilito il principio dell'eclettismo sibillino, si debba rispettare così 

 la testimonianza dello pseudo-Probo e degli Scholia Bernensia, come quella di Servio. 

 Può concedersi senza difficoltà che un oracolo sibillino riprendesse con qualche mo- 

 dificazione il vecchio motivo esiodeo, rinnovato da Arato, della divisione delle età 

 per metallo, e che un altro proponesse invece le dieci età presiedute da dieci dei. 

 Servio non avrebbe fatto altro che contaminare la seconda tradizione colle parole 

 quae . . . saecula per metalla divisiti certo egli non aveva un'idea chiara né dell'uno 

 né dell'altro oracolo. Del resto gli errori di Servio hanno come complice Virgilio. 

 L'espositore trovava nel v. 10 dell'Egloga: " tuus iam regnat Apollo „ e poco 

 prima (v. 8): " ferrea... desinet... gens „, un dio ed un metallo: la contaminazione dei 

 due oracoli gli era in certo modo suggerita dal suo autore. Ma non basta. Probo 

 ammette esplicitamente, secondo la Sibilla, che finiti i quattro secoli avvenga la 

 palingenesi. Questo concetto è logico e naturale integramento della divisione per 

 età: o il mondo finisce o si rinnova. Il pensiero di un rinnovamento dopo la triste 

 età del ferro appare già in Esiodo ("Ep-f. k. 'Hu., 174-5, Flach): 



unKéY eTteiT 1 UucpeiXov éfib ti€utttoio"i ueTgtvai 

 àvòpàffiv, à\\' f| npóaGe Oavetv r\ è-Tiena yevéffGai. 



Per contrario gli aruspici etruschi, che assegnavano alla lor gente dieci secoli di 

 vita, la fine e il principio dei quali sarebbero stati rivelati da portenti, profetavano 

 " finem fore nominis Etrusci „ (1) (Censorin., XVII, p. 32, 9, ed. Hultsch.). La neces- 

 sità dell'integramento della palingenesi diviene maggiore e più sensibile quando si 

 voglia determinare la durata delle varie età e non si lasci agli dei di segnarne, 

 quando vogliano, i limiti. I Genetliaci probabilmente identificavano le quattro età, 

 di cui parlano gli Scholia Bernensia, con quattro secoli di 110 anni per ciascuno, e 

 la palingenesi era così per essi un elemento essenziale. Ad ogni modo, necessaria o 

 no, in qualsiasi divisione per età che non ammetta la fine del mondo, la palingenesi 

 è integrazione più che opportuna. Ritengo pertanto che anche l'oracolo della Sibilla 

 cui accenna Servio la comprendesse e che il Cartault abbia torto quando giudica le 



(1) Cfr. Pascal, Quaestioties vergilianae ad Ecl. quartam spectantes, in " Riv. di Filologia „, XVIII 

 (1889), fase. 4-6 e in Comm. Vergil., pp. 97 segg. Del Pascal vedi anche alcune giuste osservazioni 

 sui Genethliaci nell" Atene e Roma „, IV (1901), fase, di marzo. 



