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resistere. Poiché Virgilio non delinea già un'era del tutto ideale, non ripete i versi 

 di Esiodo e di Arato, abbellendoli delle grazie del suo eloquio, deve armonizzare e 

 contemperare realtà storica e poetica tradizionale idealità. Questo puer che nasce nella 

 pace ed è figlio di chi valse a restituirla, vedrà ancora il mondo funestato dalle guerre 

 e la vergine Teti offesa ancora dalle empie navi: Sesto Pompeo è ancora una mi- 

 naccia per Ottaviano ed Antonio! Vi sono nell'Egloga tre elementi sostanziali cia- 

 scuno dei quali avrebbe ammesso uno svolgimento suo proprio : la celebrazione della 

 pace, dell'età dell'oro, del fanciullo da poco nato (1). Perchè siano convenientemente 

 armonizzati occorre che questi tre elementi cedano ciascuno qualcosa dei propri 

 diritti: la pace sarà descritta coi colori dell'età aurea, l'età aurea sarà contaminata 

 dai vestigia priscae fraudis, il fanciullo, pur non perdendo la persona propria, sim- 

 boleggierà tutta la gente della nuova èra, e la pueritia, Yadulescentia, la virilis aetas 

 di lui segneranno come le pietre miliari del fatale trionfo della pace e della giustizia 

 sulla terra. Che lo schema dell'Egloga fosse pertanto offerto dal puer era ovvio e 

 necessario: chi poteva determinare gli stadi successivi di sviluppo dell'età aurea? 

 chi il compimento sospirato dell'opera di Pollione? La vita umana invece colle sue 

 tradizionali divisioni offriva uno schema sicuro cui coordinare gli altri elementi: pue- 

 ritia, adulescentia, virilis aetas hanno cosi insieme un preciso, determinato valore sche- 

 matico ed acquistano poi la latitudine, l'elasticità, vorrei dire, che è necessaria alla 

 coordinazione dei tre elementi. 



Col v. 18 si comincia a svolgere il tema: %lle deum vitam accipiet (2). Sarebbe 

 forse strano che la nascita del puer fosse rappresentata dal poeta coi colori di qualche 

 nascita divina? E quali dei o semi-dei fanciulli potevano più facilmente venire in 

 memoria di Bacco e di Ercole? Senza cadere nelle esagerazioni del Pliiss (3), è 

 pur necessario riconoscere elementi dionisiaci nei vv. 18-24. L'edera e l'elicriso sono 

 piante di carattere bacchico: il xitfcrùfhov del primo idillio teocriteo le presenta già 

 associate, I, 28-9, Ahr. 2 tuj rrepì uèv \i\kr\ uapuexai ùipó9e Kiaaóg, Kiaoòg éXixpótfuj 

 KeKounuévoc;. Il Reinach richiama in onore una congettura del Lobeck per cui nel poema 

 Aiovójou àcpaviouó?, che faceva parte delle TeXexai d'Orfeo, si descriveva l'infanzia 

 del dio con gli stessi colori idillici e campestri che compaiono in Virgilio: il poema 

 orfico ripeteva i versi bellissimi dell'Iliade, XVII, 53-6: otov òè Tpécpei è'pvoq àvùp 

 èpiQnXèc; èXain? xwpw ^ v oìottóXuj, 66" aXiq àvapép'puxev (iòujp, koXòv tnXeGdov tò òé 

 T€ Ttvoiaì òovéouffiv navroiLUV àvéuuuv, «ai Te (Jpuei àvQz'i XeuKiìi. Ma il raffronto più 



(1) Un'osservazione analoga sta a fondamento della nota del Sabbadini, L'Egloga IV di Virgilio, 

 nella " Rivista di Filologia „, XXIX (1901), pp. 257-8, ma non è necessario arrivare alle conclusioni 

 dell'egregio critico. Col quale sono pienamente d'accordo nel dire che Virgilio " nel comporre non 

 raggiungeva mai o quasi mai l'unità „. 



(2) Come ho già osservato, io non vedo né la necessità, ne la convenienza di allontanarmi dal- 

 l'interpretazione iperbolica di questa espressione e non mi persuadono le osservazioni in contrario 

 del Cartault. L'Ussani nella * Riv. di Filol. „, XXIX (1901), p. 485, vorrebbe intendere " egli acco- 

 glierà anima divina „ ; ma non di anima, sì bene di vita divina qui si parla, e tutta la parte descrit- 

 tiva che segue, senza rapporto di sorta coll'anima più o meno divina del fanciullo, tratteggia qual 

 sia questa vita ed esclude in modo assoluto l'interpretazione dell'Ussani; ma di lui mi compiaccio 

 che, tacendone nel dilemma che pone, esclude l'interpretazione per cui l'emistichio in discorso accen- 

 nerebbe alla futura apoteosi. 



(3) Th. Pluss, Vergilius vierte Edoge, nei " Neue Jahrbiicher fui' Phil. und Paedagogik „, CXV 

 (1877), pp. 69-80. 



