19 SULL'INTERPRETAZIONE E SULLA FORTUNA DELL'EGLOGA IV DI VIRGILIO 355 



caratteristico è con Eurip., Phoen., 649 sgg.: Bpóuiov èv9a ték€to uàrrip Alò? fànoicfi, 

 kioctòc; ov TtepiCVTecpfi? éXiiaòc; eù9ùc; £ti fSpécpoq x^TPÓpoicfiv èpvetfiv KaTaffKioicriv òXpicrac; 

 èviimaev. Le stesse parole Assyriwn vulgo nascetur amomum richiamano, come fu osser- 

 vato, alle leggende della nascita di Bacco in Oriente, cui si riferiscono i versi di 

 Dionisio il Periegeta, che attinge indubbiamente a fonti assai antiche, 935-49: 



dXXo bé xoi Kai QaOua \xif' è£oxov èXXax' èKeivn' 

 aie! Knujeccta 9ùoi? (irto Xdpov òòuuòev 



f) 9uou r\ auupvnq eùuubeo? ri KaXàuoio 



F| KaairiS' èxeòv y«P àvà x9óva XùcaTO Keivriv 

 Zeùq aÙTÒ? Aióvuffov éùppaqpéoq irapà unpoO, 

 Tip kcù feivouévui Knwbea qpueTo navia. 

 \x\\\a bè Kaì Ttìuoq Xaaioiq èftapuveTO uaXXoTc; 

 èv vouw, aÙTÓ|uaToi òè Kcrréppeov fibaai Xiuvai, 

 òpviGe? b' érépuijOev doiKriTuuv dirò vn.o"iuv 

 ?jX9ov cpuXXa cpépovtec; dKnpaaiujv Kivauuuiaujv. 

 auràp ó vefBpìbac; uèv èniuuabiaq èxdvucrcre 

 Kiaciù b' luepóevn KaXàc; è'tfTeiyev è9eipac; 

 dKpoxdXiE b' oivlu irXeKToùc; dveocioaro 0ópo"ou<; 

 ueibiówv, Kaì ttoXXòv iit' àvbpdoiv òXpov è'xeuev. 



Ed una volta stabilito il valore delle parole Me oleum vitam accipiet, come noi 

 abbiamo fatto, queste coincidenze non debbono né sorprendere, né autorizzare ad ipo- 

 tesi infondate sull'identificazione del puer con Bacco, siccome piacque al Pliiss ed 

 al Reinach. Ma, se non m'inganno, accanto a Bacco sta nascosto Ercole. La culla 

 di Bacco è coperta di fiori, anzi, secondo Virgilio, produce essa stessa copia di 

 fiori delizianti: ma chi nella culla uccise i serpenti, simbolo dell'insidia, fu il puer 

 figlio di Giove e di Alcmena. La genesi dei motivi poetici è molto spesso dovuta a 

 cause minime: ricercarla è più che difficile, pericoloso; pure ritengo che, non senza 

 qualche audacia, il tentativo sia in questo caso possibile. Premesso che si parla della 

 nascita di un puer che vive vita divina, che dei vv. 18-22 ha fatto le spese il fan- 

 ciullo Dioniso, che il regno dell'abbondanza è incominciato e quello della violenza per 

 lo meno indebolito (nec magnos metuent armento, leones), la parola cunabula (proprio la 

 parola!) può aver fatto sovvenire Virgilio dell'altro puer divino, qualche elemento della 

 vita del quale poteva ben fare al caso. Assurdo sarebbe pretendere che Virgilio ci 

 avesse rappresentato il fanciullo in lotta vittoriosa contro i serpenti: l'azione del 

 puer è in tutta l'egloga nulla o insignificante: ad ogni modo mentre 

 la culla è in fiore, il serpente cade: insieme al regno della violenza fi- 

 nisce anche quello dell'insidia. Ed un simbolo dell'insidia, il serpente, ne su- 

 scita nella mente del poeta un altro, non meno celebre nella tradizione mitologica 

 stessa: fallax herba veneni occidet, e l'amomo orientale ne prende dappertutto il posto. 

 Se queste osservazioni paiono giuste e se, in particolare, soddisfa la spiegazione sulla 

 genesi dei motivi poetici dei vv. 18-25, noi non dobbiamo accogliere la seducente 

 congettura del Kloucek che, non disapprovato dal Ribbeck, collocherebbe il v. 23 dopo 

 il 20: quantunque dopo flores debba segnarsi un punto fermo, V occidet et serpens deve 

 logicamente seguire subito dopo i cunabula. 



