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orfica, non doveva parlarne? una volta ammesso il principio dei vestigia priscae fraudi s, 

 poteva trascurare ogni accenno alle guerre temute? Così è sorta la contaminazione 

 dei vv. 34-36. Per giustificare e spiegare Virgilio è necessario concedergli la sana- 

 toria per l'uso promiscuo di elementi diversi: cercando nell'Egloga l'applicazione di 

 una sola determinata teoria non si riesce a capirla convenientemente (1). 



Nei vv. 34-36 gli eroi fanno comodo al poeta per simboleggiare la realtà sto- 

 rica: ma nell'Egloga essi valgono come un elemento, più che un ornamento, essenziale 

 dell'età aurea: come in essa vi sono gli dei benigni ed accessibili agli uomini, come 

 la natura intiera fiorisce e fruttifica, come gli animali feroci si mansuefanno, così 

 questo paradiso in terra è completato orficamente colla presenza degli spiriti magni : 

 le guerre e le spedizioni dei vv. 34-36 in sostanza non le fanno gli eroi. Io non du- 

 bito pertanto che costoro rimangono in terra anche quando iam firmata virum fecerit 

 aetas deW'adulescens felice. Se Virgilio non lo dice è perchè manca anche qui di chia- 

 rezza, ha la solita " faiblesse de caractéristique „. Un altro esempio dello stesso di- 

 fetto occorre nel v. 38, dove l'espressione cedei et ipse mari vector indica non solo il 

 cessare del commercio, ma altresì delle guerre. Solo non è impossibile, dopo quel 

 che si è detto, trovare per il v. 38 la ragione della forma così indeterminata e ineffi- 

 cace: si tratterebbe dunque di indeterminatezza voluta per celare l'inconseguenza. Le 

 guerre sono attribuite agli eroi: una recisa affermazione che presto sarebbero pur 

 esse finite, non sarebbe stato un porre gli eroi stessi in una luce diversa da quella 

 che a Virgilio piaceva? Quando il puer è fatto uomo i tempi sono maturi. Poiché la 

 generazione del ferro è tramontata, non soltanto la natura, il mondo vegetale ed 

 animale, prosperano, adstantibus dis heroibusque, nell'età aurea, ma nell'età stessa si 

 trova ormai l'umanità intiera. Non solo: mentre fin qui l'umanità attiva era quella 

 corrotta, reliquia dell'età ferrea e la nova gens adolescente ancora poteva solo godere 

 del secolo rinnovato, era insomma passiva, essa diventa attiva: siamo nella pienezza 

 dei tempi. Il puer fatto uomo assumerà presto i grandi onori. Il v. 48 riprende il 

 v. 17 pacatumque reget patriis virtutibus orbem. Ma nello svolgersi dell'Egloga il puer 

 non è rimasto solo il figlio di Pollione: quello che si dice di lui si può dire di chiunque 

 viva nell'età fortunata, più che la celebrazione di un uomo è la celebrazione di una. 

 età, e l'uomo, pur non perdendo la sua realtà storica (2), assume carattere di sim- 

 bolo. Quando pertanto Asinio Gallo è giunto all'età di governare l'orbe pacificato, 

 tutta la sua generazione può assumere i grandi onori: cara deum suboies, magnum 

 Iovis incrementum non è solo il figlio di Pollione, ma tutta l'aurea gente. Ed io non 

 capisco davvero come ci si indugi, a risolvere difficoltà che non esistono, sui versi 48-49. 

 L'età dell'oro è il regno degli dei : che meraviglia se uno che appartenga alla nuova 

 generazione, che abbia inoltre diritto a speciale riguardo dal poeta e che possa va- 

 lere come simbolo di tutta la nuova gente, sia chiamato " cara prole degli dei „ e 

 " gloria di Giove stesso „. Non è il caso di rivolgersi al buon senso più che alla 



(1) E ritorno anche per questa parte alle giuste osservazioni del Sabbadini sulla mancanza 

 d'unità dell'arte Virgiliana. Un altro esempio dello stesso difetto credo di avere riconosciuto con 

 fondamento nell'Egloga I; efr. le mie Osservazioni sulle Bucoliche, pp. 29-48 e la critica del Ramo- 

 sino, nell'" Atene e Roma „, 1. e, p. 61-2. 



(2) Siamo sempre al solito punto : perchè innalzata a simbolo, una donna non deve mai esseir 

 vissuta, perchè indice di un'età, un fanciullo non deve esser nato! 



