23 SULL'INTERPRETAZIONE E SULLA FORTUNA DELL'EGLOGA IV DI VIRGILIO 359 



critica? Di più le parole magnum Iovìs incrementum rappresentano una formula fissa, 

 cui non è il caso di dare eccessiva importanza: e questo è tanto vero che il nome 

 di Giove nemmeno dovrebbe occorrere. Ma l'Egloga non è un trattato di teologia: 

 i regna sono Saturnia e regnai Apollo: il puer è magnimi Iovis incrementum. 



Il poeta non appartiene all'età dell'oro: egli che la vagheggia sospiroso e ne 

 vive in ispirito è nato in tempi di nequizia, e difficilmente potrà giungere al giorno 

 anelato: può solo salutarne l'alba. Ma se potesse! Ed a tale pensiero si esalta e vor- 

 rebbe poter celebrare le imprese del puer. Il puer, ormai uomo, è insieme il figlio 

 di Pollione ed il rappresentante di tutta la nuova gente (1): ma se anche non fosse 

 sicura questa seconda significazione del puer, i vv. 53-54 non conterrebbero nulla di 

 esagerato. In primo luogo non può negarsi che il desiderio di vivere nella pienezza 

 dei tempi possa essere indipendente dalla celebrazione delle imprese del puer, sicché 

 basti tale elemento a spiegare se non proprio la parola del v. 54, l'intonazione en- 

 tusiastica di tutto il passo: il puer dunque è in seconda luce, un elemento secondario! 

 Ma che meraviglia c'è se il figlio di chi pose termine alle tristi guerre, che vive in 

 un'era di giustizia, sia invocato dal poeta come materia del suo canto? Se tanto fece 

 Pollione nei tempi ferrei, che cosa non farà il figlio suo non degenere? Tornano in 

 mente i versi del principio del Paradiso: Venir vedrami al tuo diletto legno \ e coro- 

 narmi 'attor dì quelle foglie \ che la materia e tu mi farai degno. L'altezza della materia 

 appunto innalza il poeta sino ad Orfeo, a Lino, allo stesso Pan arcadico. Virgilio 

 non dimentica di scrivere un'egloga e sopra tutti, quasi sopra Calliope ed Apollo, 

 colloca il dio cantore pastorale. E come poeti di origine divina, non come uomini 

 poeti sono ricordati qui pure Lino ed Orfeo. Omero non sarebbe stato al suo posto, 

 ed il Reinach ha torto quando afferma che il suo nome si presenta più naturalmente 

 allo spirito e cerca le ragioni dello scambio. La presenza di Orfeo e di Lino in luogo 

 del cantore di Achille non si deve davvero a diretta influenza orfica. Che Omero sia 

 stato spodestato da Orfeo, che è in rapporto strettissimo con altri divini cantori 

 mistici, grazie all'Orfismo non vi può esser dubbio, ma questo spodestamento era 

 ormai già antico, e non si può nemmeno dal v. 55 dell'Egloga trarre argomento ad 

 ammettere influenze orfiche dirette nella composizione di essa. 



Virgilio accompagna soltanto fino alla virilità il suo puer: chi pensa che questo 

 deve, prima o poi, soffrire la vecchiezza e la morte? Piuttosto dalla contemplazione 

 della felicità futura adspice, venturo laetantur ut omnia saeclo, il poeta ritorna ai sereni 

 auspici del presente. La chiusa dell'Egloga è ispirata alla realtà: il vir glorioso di 

 cui Virgilio si augura di celebrare le imprese ridiventa fanciullo. Ed ogni finzione, 

 per un momento, è da parte: male può ridiventare fanciullo il puer semi-simbolico, 

 ma il figlio di Pollione era nato e dinanzi agli occhi del poeta stava un roseo bam- 

 bino, cui sorrideva la madre : 



Iucipe, parve puer, risu cognoscere matrem. 



(1) Ma di gerite che vivrà realmente, che anzi già vive in gran parte quando il poeta detta il 

 suo carme. L'interpretazione storica personale che è affermata da molti elementi dell'Egloga è pie- 

 namente conciliabile coll'interpretazione storica generale che taluno crede escludere l'altra. Cfr. Georgii, 

 Die antike Vergilkritik in den Bukolika und Georgika, Leipzig, Dieterich , 1902, p. 232 (= Philól., 

 Suppl. Band, IX), p. 24 dell'Estratto; Ceusius, Excurse zu Virgil, nel " Rheinisches Museum „, 51 

 (1896), p. 558-9 , oltre, s' intende , il Sonntag, l'Hoffmann {De quarta Vergili ecloga interpretanda, 

 Programm der Klosterschule Roszleben, 1877) 



