25 SULL'INTERPRETAZIONE E SULLA FORTUNA DELL'EGLOGA IV DI VIRGILIO 361 



della nequizia umana godendo delle rinnovate meraviglie della natura e si darà poi. 

 giunta all'età virile, alle opere di giustizia. L'interpretazione storica non esclude quindi 

 l'allegoria: purché si ammetta che il puer è il figlio di Pollione, si può concedere 

 aH'Hoffmanu che rappresenti anche " novum illud tempus, cui tamen Virgilius, ut 

 poeta, humanam induit speciem „. 



Che cos'è dunque sostanzialmente l'Egloga? Essa è insieme una interpretatio sae- 

 culi novi come si legge in Filargirio ed in Ryabc, ed un " genetliaco „ come la dice 

 Servio (Salonino mine Vergilius genethliacwm dicit). Ma come la triplice partizione della 

 vita del puer forma l'ossatura dell'Egloga, così il carattere di carme genetliaco le 

 resta sempre a fondamento. È perfettamente naturale quindi che nell'Egloga appaiano 

 le traccie della composizione tipica del YeveGXictKÒc; Xóyoc;, di cui ci informano am- 

 piamente quei retori greci che la loro dottrina derivano dai maestri stessi di Virgilio 

 e della sua età. Solo sarebbe un'esagerazione volere applicare troppo rigidamente 

 quelle regole ad un carme, nella composizione del quale entrano molteplici e diversi 

 elementi, ed io giudico che di questo eccesso pecchi talora l'ingegnoso, e per me riuscito, 

 tentativo di Federigo Marx (1). La distribuzione dei vv. 4-17 fra il xaipóc; (4-10) e 

 il YÉV05 (11-17) è contestabile: una precisa divisione non è sempre possibile, ed il 

 Marx inoltre dimentica troppo facilmente come nelle varie parti del carme genetliaco 

 che sulla scorta di Menandro retore egli riconosce nell'Egloga, ben poca importanza 

 abbia il puer di contro agli altri elementi. Ma quello che d'altro lato è notevole è 

 che proprio la chiusa dell'Egloga, che sembra rappresentare un vivo e fresco ritorno 

 alla realtà, si debba all'osservanza di un precetto retorico. Dopo l'encomio toO Kcupou, 

 toG yé'vou^, TÌ]q Tevéffeius, Tfjq àvctTpocpric;, tùjv èrnTriòeuudTUJv , tlùv npaSeuiv (si noti 

 come anche secondo il retore non si debba procedere oltre l'età virile del puer) non 

 resta che la chiusa: ueià xauTa rràXiv èiraivei trjv quépav outuu<;' w rcaveuòaiuovoq 

 fiuépa^ èKeivrjq, xaO' f|v ÈTiKTexo, ai (ariTpòq wòlvec; eÙTuxuJq erri toùto Xu6eìo"ou! 

 Sostanzialmente dunque abbiamo un carme genetliaco: solo come il puer a rappre- 

 sentante di tutta la nuova gens aurea, il carme si eleva ad una saeculi novi inter- 

 pretatio. Io non so se il raffronto sia mai stato fatto, ma a me l'Egl. IV ricorda sotto 

 un certo rispetto, nel rapporto fra elemento personale e generale poetico e nella sua 

 struttura storica-ideale, l'epinicio pindarico. 



L'analisi critica dell'Egloga apre la via a risolvere, per quanto è possibile, la 

 questione delle fonti. Che Virgilio si sia valso di copiosi elementi che gli fornivano la 

 tradizione poetica dell'età aurea da Esiodo a Catullo, la tradizione filosofica-astrologica 

 degli Stoici, degli Orfici, dei Magi rispetto aU'àTTOKaTdo"Tao"i<g ed alla TraXiYYeveoia, 

 che abbia tenuto presente quanto Varrone insegnava delle dottrine etnische non ha 

 bisogno di dimostrazione. È facile poi riconnettere alle stesse fonti poetiche filo- 

 sofiche gli oracoli sibillini di cui ci parlano gli Scoliasti. Ma questi elementi sono 

 bastevoli per spiegarci 1' Egloga sia nella sua composizione generale, sia nei suoi 

 particolari ? Il poeta, osserva il Marx, aveva da scrivere un carme genetliaco " aber 

 den eben geborenen Knaben zu identifizieren mit einem zukiinftigen Herrn des Erd- 



(1) E sono pure giustissime le osservazioni del Sudhaus, 1. e, pp. 47 sgg. che rilevano l'elemento 

 convenzionale e retorico delle descrizioni apocalittiche dell'Egloga : ad elementi siffatti bisogna 

 dare la dovuta importanza. 



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