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kreises, unter dem die goldene Zeit des Friedens und der Gliickseligkeit wieder- 

 kehrt, dazu konnte er weder in den Versen des Hesiod nock in der Lehre der stoi- 

 schen Philosophie die Anregung finden, denn von irdischen Konigen, die diese neue 

 Welt beherrschen, war in diesen Autoren nirgends eine Spur zu finden „ (p. 121). 

 Ma l'errore del Marx e di quanti sono d'accordo con lui consiste nel dare al puer 

 un'importanza che non ha : deve ammettersi come dimostrato che l'importanza del 

 puer dipende non già da virtù propria, ma dal vivere nell'età aurea e dall'essere 

 figliuolo di Pollione: " il n'a rien en somme d'un sauveur „, osserva giustamente il 

 Cartault, e nemmeno di un dominatore dell'orbe se non per riflesso. Se un salva- 

 tore c'è è Pollione, ed a lui, non al puer, si riferiscono i versi 13-4: Te duce, si qua 

 manent sceleris vestigia nostri, inrita perpetua solvent formuline terras, senza dei quali 

 non può difendersi in alcun modo l'interpretazione del puer miracoloso. Ho detto che 

 i vv. 15-17 costituiscono come il tema di tutta l'Egloga : e già in essi appare a che 

 si limiti l'azione del puer: " pacatum ... reget patriis virtutibus orbem „. La parte 

 maggiore e principale dell'Egloga ce lo rappresenta (dal v. 18 al v. 47) intieramente 

 passivo, e tutto quello che si dice di lui (eccetto quanto deriva dall'esser figlio di 

 Pollione), anzi tutto quello che avviene per lui, avviene per tutti i fan- 

 ciulli e gli adolescenti della sua generazione. Di fatto dunque egli diventa 

 un simbolo, ed al figlio di Pollione insieme ed a tutta la nuova gente si possono 

 riferire persino i vv. 48-9, 53-4. La conclusione logica è questa: che mentre nella 

 tradizione filosofica astrologica ed in quella poetica possiamo trovare 

 le fonti generali e particolari dell'Egloga fuorché per il puer, il puer è 

 dato al poeta dalla realtà, non è un elemento tradizionale, ma d occa- 

 sione. Quanti hanno combattuto l'interpretazione storica pollionea dell'Egloga hanno 

 avuto buon giuoco dalle esagerazioni di coloro che riconoscevano nel puer qualche cosa 

 di miracoloso o, perlomeno, di straordinario: miracolosa è l'età, non l'uomo. 

 E dal fatto che le ipotetiche fonti (1) di Virgilio parlavano di un grande re domi- 

 natore dell'orbe o di un salvatore del genere umano, mentre il puer non è per nulla 

 salvatore ed è al più dominatore solo quanto suo padre, dal fatto insomma che di 

 queste ipotetiche fonti Virgilio non avrebbe conservato le note caratteristiche, non 

 sarebbe lecito dedurne che egli, se pur le conosceva, non se ne sia servito ? o si 

 deve ammettere che se ne servisse solo in particolari di tenue importanza, a cui è 

 possibile trovare altra fonte filosofica o poetica, negligendole per la parte essenziale? 

 Dal mancato presumibile effetto non è lecito forse indurre mancata la causa? Fino 

 a questo punto forse non possiamo spingerci, ma il risultato non è di molto diverso. 

 Siamo tratti così ad esaminare più direttamente di quello che abbiam fatto fin 

 qui l'ipotesi messianica; la quale, dopo le conclusioni cui siamo giunti, non può pre- 

 sentarsi seriamente se non sotto questa forma: " nell'Egloga IV Virgilio celebra la 

 nascita di Asinio Gallo, avvenuta in un momento in cui la pace parve sorridere a 

 tutto l'orbe. Le tradizioni messianiche celebravano il rinnovamento del mondo per la 

 nascita di un puer salvatore : tale non è certo quello celebrato da Virgilio, poiché 



(1) Fonti scritte ed orali più numerose di quel che si creda (per es. dal Pascal, Commentationes, 

 p. 77), ma che possono avere fornito all'Egloga qualche colore, non mai gli elementi essenziali. 

 Cfr. De Lorenzo, 1. e, pp. 55 sgg. 



