31 SULL'INTERPRETAZIONE E SULLA FORTUNA DELL'EGLOGA IV DI VIRGILIO 367 



ad altri si doveva il conseguimento della pace sospirata. La materia dunque era 

 offerta dalla realtà storica, la forma e i colori della rappresentazione possono averli 

 forniti magari gli oracoli sibillini che trovarono poi accoglienza anche nella silloge. 

 Ma dell'oracolo caratteristico che cerchiamo non è possibile trovar traccia: e mentre 

 appar naturale che nella costituzione della silloge si sia perduto ogni segno di 

 antichi oracoli pagani, meno facile è spiegarsi che nemmeno un'eco rimanga di un 

 autentico oracolo giudaico-ellenizzante che avrebbe associato la nascita di un puer 

 al rinnovamento del mondo. 



Ma non c'è bisogno di ammettere un oracolo sibillino intermediario fra le pro- 

 fezie giudaiche e Virgilio. Vero è che nell'Egloga si parla esplicitamente e solo del 

 carme cumeo, ma se questo, come pare, deve limitarsi alle proporzioni dell'oracolo 

 pagano di Probo o, meno probabilmente, di quello di Servio, nulla vieta d'ammettere 

 indipendentemente come fonti dell'Egloga le profezie giudaiche. Gli stessi versi della 

 silloge III, 788-795 dipendono direttamente dal noto passo di Isaia, 11, 6-9; cosicché 

 Virgilio può avere conosciuto i versi sibillino-giudaici surriferiti, può avere invece 

 conosciuto Isaia, e, ciò che è più verisimile, l'una e l'altra fonte. Ma che cosa ne 

 avrebbe tratto? Qualche particolare e non altro: ne il grande re degli oracoli, né il 

 fanciullo salvatore facevano al caso suo. Ad ogni modo dunque la Sibilla giudaica 

 ed Isaia potranno prender posto accanto ad Esiodo ed Arato fra le tante e così varie 

 fonti dell'Egloga virgiliana. Non solo: ammettiamo in ipotesi che profezie pagane, 

 oracoli giudaici, oracoli sibillino-giudaici abbiano potuto fornire già congiunta la venuta 

 di un puer o di un re al sospirato rinnovamento, e congiunta, non si dimentichi, come 

 causa efficiente: tanto più significativo quindi è il fatto che la nascita del 

 puer Virgilio abbia ridotta ad un avvenimento occasionale, concomitante. 



IL 



La conclusione di quanto abbiamo esposto fin qui, a tacere delle particolari 

 quistioni risolte e, talora, per la prima volta sollevate, è che l'Egloga quarta è so- 

 stanzialmente la celebrazione del rinnovamento, simboleggiato nel ritorno dell'età 

 aurea, del mondo romano dopo la pace di Brindisi: il puer è un elemento impor- 

 tante, ma non necessario, d'occasione e che a torto è considerato come il principale 

 dell'Egloga. Quando si cominciò a dargli l'importanza che non ha? Negli sco- 

 liasti pagani il puer non è, potremmo dire, il centro dell'interpre- 

 tazione. Tale importanza coincide col sorgere dell'interpretazione cristologica. Di 

 questo dobbiamo occuparci. 



Gli scrittori cristiani che è necessario esaminare per definire con la maggior 

 precisione possibile quando sia sorta l'interpretazione cristiana dell'Egloga sono Lat- 

 tanzio, lo pseudo-Costantino, S. Girolamo e S. Agostino (1). 



L'affermazione che Lattanzio giudichi Virgilio poeta cristiano si fonda su un 



(1) Fondamentale è l'opera classica del Compaketti, Virgilio nel Medio Evo, 2° ediz., Firenze, 

 Seeber, 1896, 1, 129-138. 



