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casi erano sporadici, e quasi sempre era sprone alle trame l'avidità pecuniaria meglio 

 che il vero sentimento patrio. A provare la nostra asserzione, che potrebbe apparire 

 troppo ardita, ci offrono mezzo gli stessi Francesi, che dimostravano ai nuovi sudditi 

 molta fiducia, quando in alcuni periodi delle guerre, trovandosi in condizione d'infe- 

 riorità numerica ai loro avversari, osarono estrarre dalle piazze tutte le genti di 

 loro nazionalità ed affidare la guardia dei luoghi alle sole milizie paesane (1), loro 

 fedelissime. Ed a Bra nel 1552 Em. Filiberto, allora principe di Piemonte, trovò 

 resistenza particolare dalle stesse milizie piemontesi, le quali non dubitarono di af- 

 frontare la morte, piuttosto che cedere innanzi al figlio del loro principe naturale (2). 

 All'incontro gli imperiali dovevano impiegare nei presidi molte genti di loro nazio- 

 nalità, perchè sapevano esasperati contro il loro governo gli abitanti. Dunque non al 

 solo valor militare dovevano i Francesi i loro successi, bensì anche alla salda base 

 morale acquisita nelle terre di fresco unite ai loro domini. Solo tenendo conto di simili 

 coefficienti possiamo spiegare gli insuccessi durante il 1552 di D. Ferrante Gon- 

 zaga, che pure aveva portato la guerra nel cuore dei territori nemici e preso Sa- 

 luzzo con altre terre importanti. Non appena egli si fu ritirato, il Brissac ricuperò 

 ogni cosa (3), e con abile colpo di mano penetrò nella capitale stessa dello Stato 

 sabaudo, a Vercelli (4). Solo in questo modo ci spieghiamo la ritirata del duca 

 d'Alba nel 1555 di sotto la piccola terra di Santhià (5). L'abile strategia dei duci 

 francesi compensava senza dubbio in parte l'inferiorità numerica degli eserciti gallici, 

 ma non poteva ottenere il trionfo senza il favore delle popolazioni. Em. Filiberto, 

 che aveva dovuto fin dal 1552 riconoscere con dolore la triste verità, in un memo- 

 riale al conte di Stroppiana, Gio. Tommaso Langosco, del 1553, proclamava senza esi- 

 tazione il buon governo francese prima causa degli insuccessi cesarei e della sua 

 mala ventura: " Conoscendo i Francesi che poco vagliono le arme, dove contrasta 

 l'animo, si sono ingegnati dal principio della guerra infin hora, per tutti i modi dice- 



ni. 1°, reg. 1° (I registri superstiti di tali sentenze sono appena due: ci conducono fino al 1559), 

 carte 147 i-48 e 155. — Non mancarono però casi di devozione, ma furono sporadici in Piemonte, 

 dove la signoria francese era ormai accetta. Vedi Bourrilly, op. cit., pagg. 280,301. — Nella Savoia 

 invece incontriamo ancora nel 1540 famiglie ligie alla casa sabauda e tenaci nella fedeltà. V. Arch. 

 di Stato dì Torino. Lettere particolari. Belli al segretario Rubat. S' Rambert, 12 febbraio [1540]. 



(1) Ricotti, loc. cit. 



(2) Ricotti, II, 20. Un alfiere piemontese del presidio di Bra osò rispondere alle intimazioni 

 del principe ch'egli non conosceva altro signore oltre il re di Francia. 



(3) Ricotti, II, 21 e sgg. ed in particolare Cambiano, Historico discorso in Monumenta historiae 

 patrìae. Scriptores, I, 1102-4 e Segre, Un episodio della lotta tra Francia e Spagna a mezzo il cinque- 

 cento. Carlo di Savoia e le sue discordie con Ferrante Gonzaga [estr. dall' " Archivio storico lomb. „, 

 XXVII (1900)]. Milano, 1900, pag. 19. — Id., Il richiamo dì D. Ferrante Gonzaga dal governo di 

 Milano e sue conseguenze (1553-1555) [estr. dalle " Memorie della R. Accad. delle scienze di Torino „, 

 serie II, tomo LIV], Torino, Clausen, 1904, pag. 11. 



(4) Cambiano, col. 1113-14 ecc. Tra gli altri Clabetta, La successione di Em. Filiberto al trono 

 sabaudo e la prima ristorazione della Casa di Savoia. Torino, Botta, 1884, pagg. 29-38. Vedi in genere 

 la bibliografia ed alcuni materiali nuovi in Segbe, Il richiamo, pag. 15. 



(5) Cambiano, col. 1118-19. — De Rabutin, Commentaires des dernìères guerres en la Gaule Bel- 

 gique, in " Collection des Mémoires rélatifs à l'histoire de France „ (Petitot), XXXI (Parigi, 1823), 

 pagg. 367-80. Botvin du Villars, Mémoires, in id. XXIX, 504-527, ecc. Sulla campagna del duca d'Alba 

 in Piemonte v. Segre: La campagna del duca d'Alba, in Piemonte nel 1555 (estr. dalla " Rivista mi- 

 litare italiana . ), Roma, 1905. 



