13 LA QUESTIONE SABAUDA E GLI AVVENIMENTI POLITICI E MILITARI, ECC. 395 



era trascinata sotto quel villaggio. Dopo breve lotta il debole presidio si arrese (1), 

 ma il Brissac aveva già approfittato dell'errore e mentre il Pescara indugiava sotto 

 la piccola terra, erasi d'improvviso rivolto contro Vignale ed il 5 febbraio, dopo tiro 

 intermittente di 400 colpi d'artiglieria, aveva dato la scalata alle trincee del luogo 

 con furia straordinaria. I difensori, guidati dal Pagano, resistettero cen molta tenacia 

 e ricacciarono il nemico nei fossati. Confidavano essi di ricevere pronti soccorsi da 

 Alessandria, essendo bisognosi d'uomini e di munizioni. Il Pagano mandò al gover- 

 natore di Alessandria preghiera di un rinforzo non inferiore a 300 soldati, con pol- 

 vere, piombo e funi. Sembra che il governatore, desideroso di ostacolare in ogni 

 modo il Pescara, abbia negato gli uomini ed avviato solo le robe con invito al Pa- 

 gano di aiutare con una sortita l'ingresso del convoglio nella piazza. Uscirono allora 

 alcune genti da Vignale, ma i Francesi, accortisi della sortita, distrussero il debole 

 distaccamento ed investirono più strettamente la terra. Ancora un assalto fu dai va- 

 lorosi difensori respinto. Animava la resistenza il conoscere la vicinanza del Pescara 

 con 5000 fanti e molta cavalleria (2), ma il duce era impari alla situazione. Il terzo 

 assalto fu decisivo. I Francesi, aiutati dai contadini della campagna, varcarono il 

 fossato, e diedero la scalata alle mura. La strage fu grande da ambe le parti ; perchè 

 il Pagano, sperando sempre fino all'ultimo di essere soccorso, aveva rifiutato ogni 

 resa. Il Pescara comparve bensì in vista della terra, tentò invano d' introdurre 500 spa- 

 gnuoli, ma non ebbe cuore d'affrontare l'esercito francese schierato a battaglia. Così 

 Vignale cadde e lo sventurato Pagano vedendo che i contadini, inferociti contro i 

 suoi soldati più dei Francesi stessi, negavano quartiere a quanti loro cadevano in 

 mano, si precipitò disperato in un pozzo, donde lo estrassero ferito gravemente (3). 

 Esso morì pochi giorni dopo di assideramento (4). Quattrocento uomini del presidio 

 rimasero prigionieri: molti più furono uccisi o feriti. Mordono fra gli altri il conte 

 di Carpegna, Grio. Antonio Bichitello e Cesare Spigna (5). Erasi sparsa voce che nel- 

 l'impresa di Vignale uno dei più molesti duci francesi, Raimondo di Salveyson, go- 

 vernatore di Casale, fosse stato ucciso od almeno ferito (6). Non rimase a lungo questa 

 dolce illusione al Pescara, che il formidabile capitano diede presto notizie di se agli 



(1) Id. Dispacci cit., lett. del 2 febbraio. 



(2) Id. Milano, 5 febbraio 1556 : " ... di modo che si dubita che intorno a questo Vignale si 

 potria far qualche fattion gagliarda, essendo ass le il s r marchese nostro giovine di molto valore et 

 desiderosissimo di combatter ,. 



(3) Intorno all'assedio e caduta di Vignale v. Guglielmo Schiavina, Annales Alexandrini, in 

 " Monumenta historiae patriae. Scriptores „, IV, col. 570, il quale eleva la cifra degli uccisi a 800 e 

 fra gli altri ricorda Camillo Lanzavecchia, patrizio alessandrino. — Vedi anche Boyvih dd Villaks, 

 pagg. 45-46; Claretta, La successione, ecc., pagg. 144-45. Secondo il compianto Claretta la presa 

 della terra ed il saccheggio sarebbero avvenuti il 2 febbraio 1556. Dal Claeetta e dal Botvin du 

 Villars trasse intieramente, Ch. Marchand, Charles I eT de Cosse, comte de Brissac et maréchal de 

 France (1507-1563). Paris, Champion, 1889, pagg. 292-93. — Quanto a me seguo il racconto minuto 

 degli ambasciatori estense e mantovano, v. Archivio di Stato di Modena, loc. cit. Milano, 8 e 9 feb- 

 braio 1556. — Id. .Avvisi. Milano, 8 e 13 febbraio 1556. — Arch. storico Gonzaga, loc. cit. Milano, 

 9 febbraio 1556. Questi documenti provano che il 5 febbraio ancora la terra resisteva e che quindi 

 il 2 fu probabilmente solo il giorno dell'investimento. 



(4) Arch. di Stato di Modena. Dispacci cit. Milano, 15 febbraio 1556. 



(5) Id. Avvisi. Milano, 13 febbraio 1556. 



(6) Id. Dispacci cit. Milano, 8 e 9 febbraio 1556. 



