17 LA QUESTIONE SABAUDA E GLI AVVENIMENTI POLITICI E MILITARI, ECC. 399 



iniziarono il cannoneggiamento. Era, sembra, il di 8 marzo. Lodovico Birago, non 

 appena si accorse che l'attenzione dei capitani spagnuoli era rivolta solo contro Gatti- 

 nara, accostossi alla terra ed irruppe d'un tratto contro gli assedianti. La battaglia 

 fu accanita. Il Pescara fin dall'inizio della impresa, dubitoso di qualche sventura, 

 aveva mandato un grosso corpo di cavalleria guidato dal conte Manfredo Torniello 

 in sostegno del Sacco e del Trivulzio. Ma fu il soccorso di Pisa! Sia che il Torniello, 

 come poi venne accusato, si fosse indugiato per via, sia che le truppe del Sacco e 

 del Trivulzio, secondo afferma l'oratore mantovano, fossero di pessima qualità, e le 

 compagnie, i cui effettivi nominali dovevano raggiungere la cifra di 300 uomini cia- 

 scuna, di fatto non superassero il numero di 200 soldati, certo è che il Birago, get- 

 tata accortamente una parte delle milizie entro la terra, senza che gli Spagnuoli 

 se ne accorgessero, fulminò all'improvviso le schiere nemiche da ambo i lati e le volse 

 in fuga. Il Sacco ricevette due ferite gravissime (1), che lo trassero al sepolcro nella 

 città di Pavia, un mese dopo (2). Fu detto che il Birago, sapendo essere il grosso 

 delle truppe avversarie composto in maggioranza di italiani, offrì a questi libera ri- 

 tirata, quando gli avessero abbandonato le artiglierie drizzate contro la terra, e che 

 il Sacco respinse la disonorevole offerta. La sconfitta ad ogni modo fu grave ed unii- 

 liante per gli Spagnuoli che si palesarono molto fiacchi nell'azione, mentre i coman- 

 danti apparvero insufficienti alla gravità del momento (3). Né fa meraviglia. Giro- 

 lamo Sacco era quello stesso duce che alcuni anni prima aveva perduto con maggior 

 vergogna la terra di Ceva. Allora il favore di D. Ferrante Gonzaga avevalo coperto (4). 

 Ora invece il Pescara, molto sdegnato di quant'era avvenuto, ricercò le responsabilità 

 e volle stabilire se la colpa spettasse realmente al Torniello per la lentezza della sua 

 marcia, od all'incapacità del Sacco. Quest'ultima apparve la causa prima (5). Non 

 ebbe il marchese tempo di approfondire maggiormente l'inchiesta: lo sventurato co- 

 lonnello esalava l'ultimo respiro, prima che la sentenza fosse pronunciata (6). 



Il giorno stesso della sconfitta venne pubblicata in Lombardia una tregua di venti 

 giorni, firmata il giorno innanzi dal Pescara e dal Brissac. Per essa le operazioni 

 militari in Piemonte venivano sospese fino alla ratifica della tregua di Vaucelles, ed 

 in ogni caso non dovevano essere riprese le ostilità senza avviso preventivo di ben 

 quindici giorni (7). La sospensione d'armi confortò l'esercito e gli abitanti delle terre 



(1) Arch. dì Stato di Modena. Dispacci cit. Milano, 8 marzo 1556. — Arch. storico Gonzaga, loo. cit. 

 Milano, 8 marzo 1556. — Il Boyvin do Villaks narra i particolari dello scontro nella forma stessa 

 dei documenti citati, ma sdoppia l'avvenimento, che nel voi. XXIX (della Collection Petitot), 555-56 

 anticipa all'ottobre 1555, mentre nel XXX, 17-18, attribuisce ad epoca posteriore. Fa così morire 

 due volte il Sacco. 



(2) Arch. di Stato dì Modena, loc. cit. Milano, 6 aprile 1556: " Hor lior mi vien accertato che 

 il collonnello Girolamo Sacco , già governator di Novara, si truova in Pavia morto, et non anco 

 sepolto, di quelle ferrite che rilevò a questi dì a Gattinara „. 



(3) ld., lettera dell'8 marzo» — Arch. storico Gonzaga, lett. cit. 



(4) Segre, Il richiamo, ecc., pagg. 11-12. 



(5) Arch. stor. Gonzaga. Milano, 11 marzo 1556. — Arch. di Stato di Modena. Milano, 12 marzo 1556 



(6) Archivio di Stato di Modena, lett. cit. del 6 aprile. 



(7) Il Miolo, Cronaca, pag. 206, sempre esatto, dice la sospensione d'armi firmata il 7 marzo, 

 Y. anche Arch. di Stato di Modena. Milano, 11 marzo 1556. — Arch. storico Gonzaga. Milano, 

 11 marzo 1556. 



