19 LA QUESTIONE SABAUDA E GLI AVVENIMENTI POLITICI E MILITARI, ECC. 401 



la conservazione di acquisti fatti con immenso sacrifizio d'uomini e di danaro, era 

 l'ostacolo insormontabile contro il quale infrangevasi il desiderio comune. L'impe- 

 ratore Carlo V in particolare, erigendosi a protettore del Duca di Savoia, Carlo II, 

 suo cognato, e del nipote Em. Filiberto, più volte aveva divulgato che mai di sua 

 mano sarebbero stati firmati capitoli d'un accordo che non restituissero il cognato ed 

 il nipote nelle terre loro usurpate. Cosi l'ambasciata di Carlo di Cosse, signore di 

 Brissac, il celebre maresciallo, nel 1547 alla sua corte (1), e quella di Francesco 

 signore di Bassompierre del 1553 (2), non avevano conseguito risultato alcuno. L'im- 

 peratore ancora non disperava di umiliare i Francesi con qualche grande trionfo mi- 

 litare e di trovar compenso agli insuccessi degli ultimi anni, tra l'altro al disastro 

 di Metz (3). All'incontro la sorte delle armi aveva favorito sempre gli eserciti fran- 

 cesi, che dopo il 1553 non solo eransi estesi nel Monferrato, proprietà del Duca di 

 Mantova, Guglielmo Gonzaga, occupandone anche la capitale, Casale, ma avevano pur 

 strappato al Duca di Savoia gran parte delle ultime sue terre subalpine, come Ivrea, 

 Biella e Volpiano. Imbaldanzito da così prosperi eventi, il re di Francia, Enrico II, 

 apparve nelle trattative molto più difficile e pretensioso che nei primi anni del suo 

 regno, ne lasciossi piegare dal Duca di Ferrara, Ercole II, che, ostile agli imperiali, 

 desiderava tuttavia migliori giorni pel Duca Sabaudo (4). Ercole si adoperò in quegli 

 anni a Parigi come a Bruxelles ad un tempo, ma i suoi sentimenti di parte francese 

 lo rendevano sospetto alla corte cesarea, mentre i Francesi, che conoscevano le sim- 

 patie del principe estense, traevano solo argomento dai suoi inviti per accrescere con 

 lui i vincoli già esistenti (5). Quindi Em. Filiberto, che aveva sperato di trar profitto 

 dell'amicizia ferrarese, s'avvide ben presto che, lungi dal piegare il re di Francia, 

 gli inviti di Ercole davano argomento al sovrano nemico di mostrarsi restìo e negare 

 ogni restituzione delle terre subalpine. A nulla valsero le pratiche del maresciallo 

 conte Renato di Challant, il quale, catturato a Vercelli nel 1553, adoperò i lunghi 

 mesi della prigionia a drizzar pratiche d'accordo coi Francesi (6). Ne meglio riusci- 



ti) Maechand, Charles I er de Cosse, ecc., pagg. 553 e sgg. — Segee, Appunti sul ducato di Carlo II 

 di Savoia tra il 1546 ed il 1550 (estr. dai " Rendiconti della R. Accademia dei Lincei „ , voi. IX). 

 Roma, 1900, pagg. 8-12. 



(2) Venetianische Depeschen vom Kaiserhofe, voi. II (Wien, Tempsky, 1892), pagg. 595-96, 599-600. 

 Marc' Antonio da Mula al Doge. Bruxelles. 4, 5 e 15 maggio 1559. 



(3) Nel 1552. 



(4) Delle relazioni di Ercole II con Em. Filiberto darò notizia in altro studio. Circa la politica 

 in genere del celebre principe v. Baguenault de Pochesse, Négociations de Henry II avec le due de 

 Ferrare (1555-57), Le Meux, 1869, e Cittadella, Saggio di storia politica di Ferrara. Ultimo decennio 

 di Ercole II Duca IV, 1549—1559, in " Arch. storico italiano „, serie 3", XXV (1877), pagg. 43 e sgg. 



(5) Tra l'altro si tentò di persuadere Ercole ad unire in matrimonio la figlia Lucrezia, ch'egli 

 destinava al Duca sabaudo, con Giacomo di Savoia, duca di Nemours, erede al trono piemontese, 

 ove Em. Filiberto fosse morto senza prole legittima. Il Nemours, nato da Filippo di Savoia, fratello 

 del duca Carlo II, era di sentimento e di educazione francesi. La proposta matrimoniale della 

 corte gallica aveva dunque l'intento molto evidente di separare Ercole da Em. Filiberto. Anche di 

 queste pratiche darò maggiori notizie altrove. 



(6) Botvin du Villaes, Mémoires, XXIX , 326-27 , 392-405. V. anche Clabetta , La successione, 

 pagg. 130-33. — Il Challant pagò non meno di 24 m. scudi pel suo riscatto, v. Arch. di Stato di 

 Torino. Aosta. Lettere vescovi. Pietro Gazino al Duca. Milano, 26 ottobre 1555, v. App. Doc. 5. — 

 Il Clabetta fa salire la cifra a 30 m. scudi. 



Sebik II. Tom. LV 51 



