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nionio del giovane principe con Margherita, duchessa di Berry, sorella della Maestà 

 francese. Conoscendo il pubblico l'antagonismo del Montmorency coi Guisa e le incli- 

 nazioni pacifiche del vecchio eonestabile, principale consigliere di Enrico II, dava 

 gran credito a simile voce (1). Ma i giorni passavano e lungi dal continuare i suoi 

 uffici di mediatore il Polo recavasi in Inghilterra ed assorto nelle funzioni di legato 

 per ristabilire in quel regno il culto cattolico, rallentava la sua opera a favore di 

 un accordo, mentre i Francesi a Marienburg ed a Renty vendicavano sugli impe- 

 riali le umiliazioni del 1553 di Hesdin e di Bapaume ed in Italia il Brissac proce- 

 deva di trionfo in trionfo (2). La riuscita delle imprese militari francesi pareva 

 rendere sempre più lontano e problematico il giorno della pace. Eppure il desiderio 

 di un accordo perdurava nella Francia vittoriosa più quasi che nello stanco imperatore. 

 Non era il timore delle armi cesaree che agitasse il potente sovrano, ma l'incubo 

 perenne d'una futura lega militare e politica della Spagna coll'Inghilterra. Non dis- 

 piacque quindi ad Enrico II che la regina inglese, Maria Tudor, accettando l'invito 

 rivoltole per mezzo dell'ambasciatore Nicola Wotton dal eonestabile di Montmo- 

 rency (3), affidasse al Polo l'incarico di adoperarsi in suo nome per la pacificazione 

 tra Francia e Spagna. La notizia della mediazione inglese fu argomento di conside- 

 razioni del duca di Ferrara, che tante volte aveva sollecitato per sé stesso tale 

 onore. Il Collegno, a nome di Ercole II, esortò Emanuele Filiberto di adoperarsi 

 perchè il desiderio estense avesse compimento. Ora il Duca nostro, fatto esperto 

 dalla dura necessità, aveva perduto le illusioni accarezzate da tanti anni. Egli vedeva 

 le armi cesaree impotenti a riacquistare le terre perdute e, come il padre suo, pen- 

 sava che era meglio recedere dall'antica tenacia e contentarsi del ricupero di una 

 parte sola dello Stato, se era possibile, colle arti diplomatiche, che non attendere 

 successi militari sempre più incerti. L'imperatore ed il re francese non volevano 

 ognuno, dal canto suo, piegarsi a qualche concessione. Emanuele Filiberto, quindi, 

 rispose al Collegno che Ercole II poteva ottenere quanto desiderava solo quando 

 avesse persuaso il re di Francia a recedere dalla primiera durezza. Il giorno in cui 

 dal Duca ferrarese fosse ottenuto simile risultato, egli, Emanuele Filiberto, sarebbesi 

 adoperato per raddolcire l'imperiale zio e per avviare a Bruxelles le cose verso la 

 pace (4). E parve allora, per un istante, che le speranze del Duca sabaudo fossero 

 esaudite, quando Nicola, signore di Vaudemont, fidanzato con Giovanna di Savoia- 

 Nemours, cugina di Emanuele Filiberto, nel novembre 1554 fece intendere a Bru- 

 xelles che Enrico IL era disposto a restituire le città occupate ai danni dell'impero, 



(1) Id., lett. cit. " et che delle cose del Piemonte ne restituivano parte con dare Madama 



Margarita per moglie al s or Duca de Savoia et che il contest'" inclina molto alla pace et dimostra 

 esser affettionata al p'° Duca di Savoia, rieri il legato fu per due grosse hore con S. M. Ces" et 

 starò avertito di sotrarne più particolari che potrò. Avisai il s or Duca de Savoia di questo ragio- 

 namento. Me rispose : ' chi conta senza l'hosto, conta due volte '. Io vi dico che son risoluto di 

 quello che voglio fare et se posso parlare due hore col Duca vostro, so che lo satisfarò infinita- 

 mente et che saremo d'accordo insieme. Mons e di Aras corteggia molto più del solito il p t0 s" 1 Duca 

 di Savoia „. 



(2) V. intorno alla campagna di Fiandra ed in Italia durante il 1554 Segke, Il richiamo di Don 

 Ferrante ecc., pag. 23-24 e 27-32 ed ivi la bibliografia. 



(3) Gachard et Piot, IV, 277, lett. cit. del 29 dicembre 1553. 



(4) Archivio di Stato di Modena, Dispacci dalla Germania, cit. Bruxelles, 16 ottobre 1554. 



