33 LA QUESTIONE SABAUDA E GLI AVVENIMENTI POLITICI E MILITARI, ECC. 415 



Il re francese intanto si rideva dell'ostentato sdegno di Filippo per la caduta di 

 Ivrea. La conquista di Masino e le fortificazioni che il Brissac erigeva a Santhià 

 ben mostravano alla Francia ed all'estero che le armi galliche potevano sfidare le 

 ire spagnuole, le quali apparivano sempre più impotenti (1). La sola nube che oscu- 

 rava l'orizzonte politico francese era sempre l'incertezza sul futuro contegno dell'In- 

 ghilterra, ma i due Noailles ai primi del 1555 ritenevano molto lontana la possibi- 

 lità dell'adesione inglese alla causa spagnuola, data la manifesta antipatia di quel 

 popolo contro il re Filippo e i suoi ministri. S'aggiunga che il Gardiner, probabil- 

 mente sapendo di non fare cosa grata al Polo, si mostrò disposto a scegliere per le 

 conferenze della pace un luogo vicino ai confini francesi, tra Ardres e Boulogne, e 

 fece intendere che tale scelta dipendeva solo dalla volontà cesarea (2). Ora Carlo V 

 per motivi di salute (3), e fors'anche perchè convinto dell'inutilità d'ogni trattativa 

 innanzi alla sistematica mala volontà dei francesi, indugiava a far note le condizioni 

 definitive per la pace ed a scegliere il luogo delle conferenze (4). L'abate di S. So- 

 lutore, che in cuor suo era molto ostile alla Spagna, consigliò il Noailles di non 

 rendere al Duca sabaudo il Piemonte senza la cessione di Milano (5), e non ebbe il 

 pensiero che queste infelici parole rendevano un triste servizio alla causa sabauda, 

 la quale egli pur desiderava risolvere a vantaggio del suo principe naturale. Egli 

 non s'accorse inoltre che per tal modo minava nelle fondamenta la difficile opera 

 del Polo, che adoperavasi invano con ogni forma diplomatica per trattenere a Londra 

 i due ambasciatori e trarre dalla loro bocca le condizioni che il re loro proponeva. 

 Quanto più il ministro inglese insisteva, tanto maggiormente i Noailles si schermi- 

 vano, con dire che l'imperatore, primo postulante, doveva far note anche pel primo 

 le sue domande (6). I Francesi avevano buon giuoco; se la Francia sentivasi affati- 

 cata dallo sperpero di uomini e di danaro, la Spagna appariva ben più sfinita ! Da 

 ogni parte giungevano al re Filippo preghiere e suppliche perchè cessasse l'inter- 

 minabile tenzone. Ciò domandavano ad alta voce gli inviati di Napoli, di Milano e 

 di Cremona, ciò ricercava il duca di Savoia stesso, per la causa del quale durava 

 la lunga guerra. Il Polo, non trovando altra via d'uscita, il 20 gennaio spedì a Bru- 

 xelles l'abate di S. Solutore, per trarre dalla bocca dell'imperatore una risposta 

 categorica e l'elenco delle condizioni volute (7). 



Fu missione laboriosa ! L'attivo abate, giunto a Bruxelles il 24 gennaio (8) 

 informò la corte cesarea del desiderio francese che le conferenze si tenessero fra 

 Ardres e Boulogne, assicurando che anche in dette località il Polo non sarebbe 

 mancato, e sollecitò dall'imperatore una risposta. Carlo V diffidava dei suoi nemici 

 e temeva che la pace, quando pure fosse conchiusa, servisse solo al re francese per 



(1) Id., IV, 126-29. Il re al Noailles. S* Gerniain en Laye, 13 gennaio 1554 (s. f.). 



(2) Id., IV, 135. Noailles al re. Londra, 14 gennaio 1554 (s. f.). 



(3) Id., IV, 157. Noailles al re. 25 gennaio 1554 (s. f.). 



(4) Id., lett. cit. 



(5) Id., IV, 138-41. Noailles al conestabile. Londra, 15 gennaio 1554 (s. f.). 



(6) Id., lett. cit. — Questa risposta del Noailles fu molto applaudita a Parigi. V. id., IV, 164-6 

 Il conestabile ed il re al Noailles. 27 gennaio 1554 (s. f.). 



(7) Id., IV, 150-52. Noailles al conestabile. 20 gennaio 1554 (s. f.). 



(8) Id., IV, 174. 11 protonotario di Noailles al conestabile. 4 febbraio 1554 (s. f.). 



