43 LA QUESTIONE SABAUDA E GLI AVVENIMENTI POLITICI E MILITARI, ECC. 425 



importanza col trascorrere degli anni, l'accordo dei sentimenti cesarei e della corte 

 inglese era perfetto ed il pubblico quindi rimaneva convinto che le conquiste fran- 

 cesi non avevano ancora carattero definitivo. 



Emanuele Filiberto intanto trascorreva giorni di profonda amarezza. La visita 

 fatta alle poche terre rimastegli in Piemonte aveva lasciato nell'animo suo un'im- 

 pressione dolorosissima; dovunque le traccie di saccheggi e distruzioni, dovunque popo- 

 lazioni affamate e sofferenti, dovunque il dispotismo militare ed il disordine. Tornato 

 in Fiandra prima sentiva attribuire alla sua assenza una parte di responsabilità 

 per l'insuccesso delle trattative di Marcq (1), poi veniva a conoscenza di rovesci 

 gravissimi degli imperiali in Italia. Il duca d'Alba infatti era cacciato di sotto le 

 mura di Santhià, ed il Brissac prendeva Volpiano e Moncalvo. A buon diritto il re 

 francese pubblicava esultando il felice esito della campagna (2), mentre la disdetta 

 perseguiva gli imperiali anche in altri campi. Da un anno la regina Maria Tudor, 

 il re Filippo e Carlo V attendevano la nascita d'un erede che escludesse dalla suc- 

 cessione inglese Elisabetta, la temuta sorella della regina. Maria aveva lasciato par- 

 lare della sua gravidanza; ora dalla primavera del 1555 il tutto appariva mostruoso 

 inganno o scherzo di natura (3). L'umiliazione della regina ed il malcontento di Carlo V 

 e di Filippo erano indescrivibili, ne meno aspri ed ironici mostravansi i commenti del 

 pubblico. Inoltre proprio in quei giorni Cristiano II, re di Danimarca, cognato dell'im- 

 peratore, perdeva lo Stato, espulso a forza dalle potenze nordiche, ostili a quel tiranno 

 crudele e sanguinario (4). Come sperare ancora tempi migliori dopo tanti ed inces- 

 santi rovesci militari e politici ? I Francesi erano così esaltati dei loro trionfi e dal- 

 l'evidente abbassamento delle sorti imperiali, che troncavano anche a Londra le 

 pratiche continuate fino allora (5). Nell'animo degli Inglesi quindi andò sorgendo la 

 convinzione che, se gli imperiali non restituivano alla Francia i territori da questa 

 pretesi, mai le terre sabaude sarebbero ritornate all'antico signore (6). Il Noailles 

 inoltre, parlando coll'abate di S. Solutore, scoprì che i cesarei stessi avevano perduto 

 la speranza d'una pace prossima ed erano disposti a firmare anche una semplice 

 tregua (7), pur di trascorrere quietamente il periodo nel quale il logoro imperatore 

 avrebbe fatto rinunzia dei suoi immensi Stati al figlio ed al fratello (8). 



I Francesi erano mossi a cessare le pratiche conciliative in Inghilterra anche 

 dal ritorno a Bruxelles del re Filippo nei primi di settembre del 1555, chiamato dal 

 padre, che non voleva più ritardare la sua abdicazione e desiderava affidare senza 

 altro indugio al figlio i più urgenti affari di Stato. Ad incontrare il regale cugino 



(1) Friedmann, pagg. 71 e 80. Michiel. Richmond, 1 e 9 luglio 1555. 



(2) Vertot, V, 109-10. Il conestabile al Noailles. S* Germani en Laye, 2 settembre 1555. — 

 Appena giunta la notizia della ritirata del duca d'Alba da Santhià fu mandato a comunicare la 

 nuova a tutti gli ambasciatori con giubilo particolare del barone di Saint-Sulpice. V. Archivio di 

 Stato di Venezia. Francia. Dispacci, filza l a . Giacomo Soranzo. Poissy, 6 settembre 1555. — Archivia 

 di Stato di Modena. Dispacci dalla Francia, b. 32. Alvaretti. Poissy, 4 settembre 1555. 



(3) V. Forneron, Histoire de Philippe II, voi. I (Paris, Plon et 0., 1881), pag. 65. 



(4) Id., V, 38. Il re al Noailles. 22 luglio 1555. 



(5) Id., V, 108-9. Il conestabile al Noailles. S' Germain en Laye, 7 settembre 1555. 



(6) Id., V, 134-37. Il protonotario di Noailles ad Antonio suo fratello. Settembre 1555. 



(7) Id., V, 138-40. Noailles al conestabile. 25 settembre 1555. 



(8) Mignet, pagg. 93-94. — Gachard, Eetraite, Introd., pagg. 64-65. 



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