4 PALÉONTOLOGIE SUISSE. 



la mettent en rapport avec celle de d'Orbigny. Nous mettons en première 

 ligne la station verticale ou horizontale de la coquille qui a fourni à d'Or- 

 bigny sa division en Orthoconques et Pleuroconques; nous reconnaissons 

 ensuite comme caractères d'une très-grande importance l'existence de deux 

 impressions musculaires principales ou d'une seule, et l'état de l'impres- 

 sion palléale qui peut être entière ou échancrée, circonstance qui se lie 

 en général au développement ou à la réduction des tubes anaux. Les dents 

 delà charnière, la position du ligament et la forme générale de la coquille 

 fournissent des caractères très-utiles, mais qui nous paraissent subordonnés 

 aux précédents 



Plus la science avance, plus les grandes divisions se présentent avec des 

 exceptions et plus les familles, au contraire, prennent d'importance. On 

 tend aujourd'hui, avec raison, à multiplier le nombre de ces dernières-, et 

 c'est avec moins de sécurité qu'on les associe en grands groupes. Il nous 

 a semblé que dans un ouvrage de la nature de celui-ci il était suffisant d'in- 

 diquer et de caractériser ces familles. Nous n'avons reproduit parmi les 

 divisions d'un ordre supérieur que celles des Orthoconques et des Pleu- 

 roconques. 



Nous avons suivi du reste la même méthode que pour les Gastéropodes, 

 donnant l'histoire détaillée de tous les fossiles crétacés de Sainte-Croix, 

 en y joignant la description des espèces nouvelles qui ont été trouvées dans 

 des gisements voisins, liés avec la coupe de Sainte-Croix par des relations 

 incontestées. 



Nous avons été obligés, comme pour les Gastéropodes, d'ajourner la des- 

 cription de plusieurs espèces jusqu'au moment où nous posséderons des 

 échantillons meilleurs. Les difficultés ne sont, il est vrai, pas tout à fait 

 aussi grandes chez les Acéphales, vu le secours des moules, qui, s'ils sont 

 passablement conservés, fournissent des documents plus complets que ceux 

 des Gastéropodes; mais les coquilles fermées sont souvent moins utiles, 

 et ce n'est quelquefois qu'avec d'assez grandes chances d'erreur qu'on peut 

 préjuger, d'après leurs formes extérieures, le genre auquel elles appar- 

 tiennent. Il nous a semblé que l'inconvénient d'omettre quelques espèces 

 était moins grand que celui de risquer des erreurs. 



