TERKAIN CKÉTACÉ DE SAINTE-CROIX. 167 



2. Venus proprement dite. Coquille ovale, obronde ou subtrigone, plus 

 ou moins convexe. Charnière composée de trois dents cardinales. Pas de 

 dent latérale. Sinus palléal oblique. 



5. Cytherea, Lamarck (Meretrix, id.). Coquille oblongue, renflée, so- 

 lide, caractérisée par l'existence d'une dent latérale sous la lunule. 



4. Dosinia, Scopoli (Artemis, Poli). Coquille comprimée, circulaire ou 

 subcirculaire, à crochets petits et rapprochés, caractérisée par un sinus 

 palléal étroit, triangulaire, oblique et profond. 



Nous n'avons trouvé aucune espèce qui paraisse appartenir au genre 

 Cyclina. 



Les quatre groupes que nous venons de définir ont tous îles représentants 

 dans les divers étages de la période crétacée. On peut dire en même temps 

 que dans les plus inférieurs ils ne sont en général représentés que par des 

 espèces de plus petite taille et inoins apparentes que celles qui les ont con- 

 tinués dans les étages suivants, notamment dans la craie chlorilée et dans 

 la craie blanche. L'importance générale du genre augmente dans la période 

 tertiaire et dans les mers actuelles. 



Les Tapes sont représentés dès l'étage néocomien par quelques espèces 

 abondantes (V. subBrongniartiana , etc.). Elles se continuent dans le terrain 

 crétacé moyen par la V. cenomanensis et plus tard par la V. Royana, etc. 



Les Dosinia ont également des représentants dans tous ces étages, depuis 

 les V. vendoperana, ieaunensis, etc., du néocomien, jusqu'à la V. caperata, 

 du lower greensand et de Blackdown, la B. cretacea de Gosau, etc. 



Il en est de même des Venus proprement dites et des Cythérées; mais 

 c'est ici surtout que se font sentir les difficultés que nous avons signalées 

 plus haut. La forme extérieure et celle du moule sont le plus souvent in- 

 suffisantes pour séparer les nombreuses espèces de ces deux groupes, dont 

 on ne connaît pas la charnière et dont l'histoire reste ainsi confondue. 



Les Venus crétacées ayant été bien étudiées par d'Orbigny, nous avions 

 d'abord cherché à restreindre autant que possible le nombre des figures. 

 Nous avons cependant dû faire représenter les espèces nouvelles, et celles 

 qui, se trouvant a Sainte-Croix à l'état de moule, n'avaient été figurées que 

 par leurs formes externes. Après ce choix, il ne restait en définitive que 

 deux ou trois espèces suffisamment connues, et nous avons pensé faciliter 



