TERRAIN CRÉTACÉ DE SAINTE-CROIX. 243 



Genre CARDIUM, Linné. 



Les Cardium, connus sous le nom de Bucardes et de Cœurs, sont carac- 

 térisés par une coquille régulière, symétrique, équivalve, le plus souvent 

 renflée, peu inéquilatérale, à crochets submédians et proéminents. Elle n'est 

 pas toujours exactement close. La charnière est formée d'une ou de deux 

 dents cardinales non obliques et de deux dents latérales. Le ligament est 

 externe. L'impression palléale est entière. 



Ces coquilles diffèrent de celles des Isocardia par leurs crochets moins 

 contournés et par l'existence plus constante de deux dents latérales. Elles 

 sont plus équilatérales et moins obliques que les Cyprines, qui, en outre, 

 ont une charnière très-différente. 



Les moules se distinguent par les mêmes caractères tirés de leur forme 

 générale, et par leurs crochets médians droits et proéminents. Leur im- 

 pression palléale entière aboutit du côté anal à l'impression musculaire, 

 en la laissant en dehors de son contour, comme chez les Cyprines. Cette 

 impression musculaire anale est en général moins vaste chez les Cardium 

 et plus rapprochée de la charnière; elle est ordinairement superficielle 

 ainsi que la buccale. 



Les conchyliologistes ont proposé plusieurs coupes génériques dans les- 

 quelles ce grand genre serait morcelé. Ces coupes reposent plutôt sur des 

 modifications de la forme extérieure que sur des caractères importants. 

 Aussi la plupart d'entre elles n'ont-elles été admises qu'à titre de sections 

 artificielles, propres à faciliter l'étude des espèces. 



De ce nombre sont les genres Cardissa, Megerle, ou Hemicardium, Cuvier, 

 Papyridea, Swainson, Lœvicardium, id., etc. 



Les dents de la charnière sont sujettes à s'atrophier et même à disparaître 

 tout à fait. Ainsi M. Eichwald, en étudiant quelques types curieux de la mer 

 Caspienne, a distingué les Didacna, ou espèces à deux dents, des Monodacna 



