TERRAIN CRÉTACÉ DE SAINTE-CROIX. 431 



Les Arches ont vécu dès la période paléozoïque, et elles ont été en aug- 

 mentant d'importance. On en compte beaucoup d'espèces dans les étages 

 jurassiques et crétacés, ainsi que dans le terrain tertiaire et dans les mers 

 actuelles. Leur maximum de développement paraît avoir eu lieu pendant 

 la période crétacée. 



Les divers groupes sont représentés assez également dans les divers 

 étages de cette période, et l'on ne peut pas dire que telle ou telle forme soit 

 exclusivement caractéristique de telle ou telle époque. On peut cependant 

 constater quelques faits, et en particulier les suivants : 



Les espèces à charnière terminée par des dents longitudinales ont été 

 plus abondantes dans l'époque crétacée que de nos jours. Cette disposition 

 des dents, qui aujourd'hui est spéciale aux Cucullées proprement dites, se 

 retrouve à l'époque crétacée soit dans des espèces closes et sans lame 

 interne (A. Robinaldina, etc.), soit dans des espèces à byssus de la forme 

 de Y A. Noe {A. Carteroni, Gosaviensis, etc.). 



En revanche, les espèces à dents toutes transverses, fréquentes dans les 

 mers actuelles, manquent presque totalement à la période crétacée. On 

 peut du moins remarquer que parmi celles dont la charnière est connue, 

 on n'en a encore constaté aucune où les dents de l'extrémité ne soient pas 

 longitudinales ou obliques. Nous ne connaissons aucun représentant cré- 

 tacé des groupes 1, 4 et 7. 



La lame interne, qui forme un des caractères des Cucullées vivantes, 

 est plus rare dans les espèces du commencement de la période que dans 

 celles qui ont vécu au milieu ou vers la fin. Dans le terrain néocomien on 

 ne trouve que des espèces dont le moule est dépourvu de sillon anal, ou 

 des espèces où ce sillon est extrêmement peu profond, paraissant résulter 

 plutôt de l'impression d'un bourrelet que d'une vraie lame. Dans le gaull 

 et dans les étages crétacés supérieurs, on trouve au contraire des espèces 

 où le sillon est profond et a été formé par une lame très-saillante. 



Nous aurions aimé pouvoir donner une répartition des espèces crétacées 

 entre les groupes indiqués ci-dessus; mais celles dont la charnière est suf- 

 fisamment connue sont relativement trop peu nombreuses. Nous avons dû 

 nous borner à indiquer ce que nous en savons dans la description de 

 chaque espèce. 



