REPTILES ET POISSONS DU JURA NEUCHATELOIS. 27 



sont toutes composées de rayons ramifiés et articulés, et protégées en avant 

 par de très-gros fulcres. Les écailles sont osseuses, rhomboïdales, très- 

 épaisses, recouvertes sur la partie visible d'une forte couche d'émail; la 

 ligne latérale est peu arquée. Toute la tête est cuirassée de pièces osseuses, 

 émaillées, les pièces operculaires sont de moyenne grandeur; les mâchoires 

 sont courtes et arrondies, la gueule peu fendue, les dents du bord en forme 

 de cônes obtus, et les dents internes hémisphériques, étranglées à la base. 



Le beau poisson fossile que j'ai à décrire ici est loin de présenter tous 

 ces caractères; il est réduit à sa moitié antérieure et on n'y voit aucune 

 trace des nageoires. On y peut, par contre, très-bien étudier les écailles 

 de la partie antérieure du corps; les os de la tête ont laissé d'une manière 

 souvent assez complète l'impression de leur face interne , et l'on voit une 

 partie des dents des rangées extérieures. 



L'histoire de cette espèce est assez singulière. Elle a été inscrite pour 

 la première fois, dans les catalogues paléontologiques , par M. Agassiz, 

 sous le nom de Lepidotus lœvis. Notre savant ami n'en connaissait alors 

 que deux fragments, une écaille et une partie de rayon de nageoire, trouvés 

 dans le calcaire à tortues de Soleure. Cette écaille a dû appartenir à la ré- 

 gion du dos; elle est donc peu caractéristique, car, ainsi que le montre no- 

 tre échantillon , les écailles dorsales sont carrées et uniformes, tandis que 

 celles des flancs sont plus allongées, remarquables par les digitations de 

 l'émail et ressemblent bien peu à celle sur laquelle l'espèce a été établie. 

 Il n'est donc pas étonnant que ceux qui, plus tard, n'ont vu que des 

 écailles des flancs n'y aient point reconnu le Lepidotus lœvis et les aient 

 inscrites sous de nouveaux noms spécifiques. Nous entrerons à cet égard 

 dans quelques détails quand, après avoir décrit notre échantillon , nous le 

 comparerons aux espèces connues. 



Les géologues jurassiens sont ceux qui ont le mieux su conserver la tra- 

 dition. On trouve depuis longtemps dans les étages jurassiques supérieurs 

 du .Jura suisse des écailles de Lepidotus remarquables par leur aspect lisse 

 et leur vernis brillant. Elles ont en général été citées, avec raison, comme 

 appartenant au Lepidotus lœvis, et il est probable que ce nom s'est conservé 

 par l'influence des déterminations faites par M. Agassiz lui-même, encore 

 plus que par une comparaison directe avec l'écaillé de Soleure. 



