Préface. 



En publiant maintenant la description des fossiles de la Période 

 moyenne du Lethaoa rossica, je touche à la fin d'un ouvrage volumi- 

 neux qui a exigé de ma part une élude continuelle de 25 ans. Si je n'ai 

 pas réussi à saisir toutes les différences des nombreux terrains de la 

 Russie , c'est que je ne possédais qu'un petit nombre d'espèces ca- 

 ractéristiques, que j'ai recueillies moi-même dans leurs gisements 

 naturels. J'ai dû le plus souvent me servir des descriptions d'autres 

 géologues, cependant je l'ai fait avec une grande réserve, car ni les 

 terrains, ni les fossiles n'y étaient déterminés conformément à leur 

 stratification, et ce sont principalement les fossiles du terrain crétacé 

 et les différents étages de ce terrain qui , jusqu'à piésent peu con- 

 nus , exigent une nouvelle révision sur leur sol natal. Le terrain 

 néocomien et le gault du centre et du nord de la Russie étaient dé- 

 crits par plusieurs géologues comme jurassiques ; c'est ce qui a dû 

 donner antérieurement sur la carte géognostique de la Russie des 

 appréciations très incorrectes. Or c'est maintenant le premier 

 essai, quoiqu'il soit très incomplet, que je viens de faire pour lui 

 donner une base plus sûre et appuyée sur des observations des fos- 

 siles , déterminés conformément à leur gisement. Je ne veux pas 

 disconvenir qu'il y aura encore plusieurs méprises de ma part dans 

 cet ouvrage, car je manquais des secours d'autres géologues et de 

 l'iissistance complète des conservateurs des Musées publies. Ce sont 

 surtout les terrains jurassique et crétacé, quant aux fossiles qu'on 

 leur attribuait, qui pour leurs descriptions m'ont donné de grands 

 embarras; car le terrain jurassique, étant confondu avec le néoco- 

 mien, et vice versa, devait contenir pêle-mêle des fossiles jurassi- 

 ques et néocomiens, à tel point qu'il était presque impossible d'attri- 

 buer les fossiles à l'un ou à l'autre de ces terrains, sans avoir fait de nou- 

 velles recherches sur les lieux-mêmes. C'est dans la description des 



