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fait une famille intermédiaire entre les Mollusques céphalopodes dibran- 

 chiés et tétrabranchiés. Par suite les Bélemnites appartiennent aux 

 parties internes des Sépidées et étaient enveloppés par le manteau à 

 nageoires terminales, auxquelles la gaîne à rostre donne plus de solidité 

 pour se fixer. La bélemnite conique, lancéolée, hastée ou pistilliforme, 

 est composée de couches concentriques, qui laissent en dedans une cavité 

 conique pour recevoir le dard ou le godet de la lame cornée et l'alvéo- 

 lite concaméré. L'intérieur de la bélemnite est traversé par un canal 

 très étroit, qui forme la ligne apiciale et se termine quelquefois au 

 bout par un enfoncement profond. La ligne apiciale se compose de très 

 petits dards de la gaîne alvéolaire, qui forment des couches concentri- 

 ques, situées les unes au dessus des autres. La concavité de ces petites 

 lamelles concentriques est tournée vers la cavité alvéolaire ; elles sont 

 les traces de dards de la gaîne alvéolaire qui descend de plus en plus 

 bas vers l'ouverture de la bélemnite. Cependant on rencontre très rare- 

 ment les traces des dards bien conservés. Je les vois bien accusés chez 

 les Bélemnitelles, tandis qu'ils montrent dans des Bélemnites une 

 ligne presque dépourvue d'une structure quelconque. M. d'ORBiGKY * 

 présume que les Bélemnites sont voisines des Ommastrèphes et des 

 Onychoteuthis; elles ont également l'osselet corné , allongé et 

 pourvu du rostre au sommet ou à sa partie supérieure ; mais elles dif- 

 fèrent pourtant des Ommatostrèphes par l'alvéolite concaméré, con- 

 tenu dans le godet conique de la lame cornée. L'animal, muni de huit 

 pieds à doubles rangées de crochets cornés, à en juger d'après les em- 

 preintes d'osselets fossiles connus et la longueur des rostres, avait une 

 forme allongée, analogue à celle des Ommastrèphes et d'autres 

 Céphalopodes pélagiens. 



La bélemnite n'est pas encore bien connue quant à ses relations 

 avec l'animal. M. d'ORBiGNY suppose „ que l'alvéolite remplace tout sim- 

 plement la vessie natatoire des poissons, parce que, dit-il **, le nombre 

 des loges hydrostatiques s'augmente en raison proportionelle de la pe- 

 santeur du corps de l'animal. Quant au rostre, on pourrait, d'après lui, 

 facilement déduire ses fonctions de sa position par rapport à la nage 

 rétrograde des Céphalopodes; car tous ces animaux, avançant par l'ex- 

 trémité opposée à la tête , et n'appréciant pas toujours les obstacles qui 

 pourraient les arrêter dans un élan donné, avaient besoin d'une partie 

 plus ferme, qui pût résister aux chocs." 



* 1. c. p. 32. 

 *"" Terrains crétacés 1. c. p. 34 — 35. 



