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des vertèbres. Les dents sont caractérisées par l'émail de la pointe de 

 la couronne, par le ciment, situé plus bas, et par la racine osseuse simple, 

 enchâssée dans des alvéoles, comme les dents des mammifères, dont ce- 

 pendant les molaires diffèrent par leurs racines doubles ou triples. Le 

 crâne des Reptiles a le condyle occipital simple, rarement double, comme 

 celui des Lab yrinthodontes, ce qui rappelle la structure des gre- 

 nouilles. Les ordres des Enaliosaures et des Sauroptérygiens 

 sont ceux dont les genres se trouvent le plus fréquemment parmi les fos- 

 siles de la Russie; les Ptéros auriens y sont très rares. 



Ordre premier. 



Kimliosaures. 



Les E nal iosaures habitaient l'eau de la mer primitive, respi- 

 raient moyennant des poumons et nageaient comme les poissons à l'aide 

 de nageoires d'une construction toute particulière; leurs doigts , à nom- 

 breuses phalanges aplaties et polygonales, étaient réunis entre eux et 

 formaient des nageoires allongées et élargies, à la manière de celles des 

 Cétacés. Leur peau était nue comme celle des Cétacés, car on n'a ren- 

 contré jusqu'à présent ni des écailles, ni d'autres plaques, dont leur corps 

 aurait été recouvert. Leurs vertèbres biconcaves donnaient attache à 

 des côtés épaisses et allongées , comme celles des poissons. Les dents 

 étaient enchâssées dans les alvéoles des os maxillaires et intermaxillai- 

 res, comme celles de plusieurs poissons, surtout des Placodermes du vieux 

 grès rouge, qu'ils paraissent remplacer dans des terrains plus modernes 

 de la Période moyenne. 



Famille première. 



Ichthyosaures. 



Le corps des Ichthyosaures est allongé, à tête épaisse et pour- 

 vue de grands yeux et de mâchoires allongées en museau de dauphin ; 

 les yeux, entourés d'un anneau de petites plaques osseuses, rappellent 

 ceux des oiseaux rapaces, des lézards et de plusieurs poissons; le cou des 

 Ichthyosaures, à atlas et épistrophée intimement soudés, est très 

 court, presque nul, comme chez les poissons; les vertèbres biconcaves sont 

 dépourvues des pleurapophyses, au lieu desquelles les côtes y sont fixées 

 à de petits tubercules; les neurapopliyses sont légèrement soudées aux 

 vertèbres et garnies de très courtes apophyses articulaires obliques. Les 



