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Die Gärtner mussten ihre ganze Kunst anwen- 
den, um den Früchten einen bessern, hauptsächlich 
pikantern Geschmack zu geben. Wie der Wein vor 
Ludwig XIV. keineswegs auch nur mit den Mittel- 
sorten unserer Zeit sich messen konnte, so waren 
auch die Früchte der früheren Jahrhunderte zum 
allergrössten Theil hart und (nach unseren heutigen 
Begriffen) meist unschmackhaft. Die knackigen Bir- 
nen (Poires cassantes) mit zwar saftigem, d.h. gross- 
zelligem, aber nicht weichem Fleische, welche jetzt 
untergeordneten Ranges sind, waren damals noch 
die beliebtesten; schmelzende Butterbirnen (Poires 
beurrdes oder fondantes) gab es nur ausnahmsweise 
und dann selbst immer noch denen der heutigen 
Zeit nachstehend. Aussaat-Versuche, und am aller- 
wenigsten rationelle, wurden vor Ludwig XIV., so- 
viel wir wissen, nicht gemacht. Wohl aber entstan- 
den von selbst Sämlinge, die herangewachsen und 
etwas mehr gepflegt, bisweilen bessere Früchte her- 
vorbrachten. 
Der Wildling (Bezi) von Chaumontel (einem 
Dorfe bei Montmoreney unweit Paris), der St. Ger- 
main, ein anderer Wildling, im Walde von St. Ger- 
main zufällig aufgefunden, die graue Butterbirn 
(Beurre gris), in vielen Gegenden Deutschlands als 
Eisenbart bekannt, vielleicht die älteste (nach unse- 
ren jetzigen Begriffen) schmackhafte Birn, zugleich 
mit der wohl ebenso alten, ebenfalls in Frankreich 
entstandenen Weissen Herbstbutterbirn (Beurr& blane) 
und der Franzosenbirn oder Rousselet, die alte Col- 
mar oder Mannabirn, welche Quintinye aus der 
Guienne erhielt, die also nicht von Colmar im El- 
sass stammt, und endlich die COrasanne, deren Ur- 
sprung man ebenfalls nicht kennt, aber gewiss da- 
mals noch nicht so gut schmeckte, wie jetzt, waren 
die einzigen Butterbirnen jener Zeit. Bei Paris be- 
fand sich die berühmte Kartbäuser Baumschule (Pe- 
piniere des Chartreux), wo die besten Sorten jener 
Zeit herangezogen und verbreitet wurden. 
Die ersten rationellen Aussaaten von Birnsamen 
beginnen mit der Mitte des 18. Jahrhundertes, und 
zwar durch Abt Hardenpont in Bergen (Mons) im 
belgischen Hennegau. Leider erfahren wir aus der 
Pomona von Doornick nicht, wie Abt Hardenpont 
die Aussaaten machte? Auf keinen Fall hat er aber 
nach dem, was wir wissen und aus dem Gegebenen 
hervorgeht, Kreuzungs-Versuche gemacht, wie du 
Mortier meint. Kreuzungs-Versuche sind unserer 
Ansicht nach erst weit später bei Aepfeln und Bir- 
nen angestellt worden; ob aber stets mit der nöthi- 
gen Genauigkeit? ist eine andere Frage, die wir 
nicht bejahen möchten. 
Hardenpont grosse Sorgfalt auf die Aussaat und 
auf die Anzucht der erhaltenen Pflanzen verwendet. 
Das Leben Hardenpont’s fällt in die Zeit der 
Auf jeden Fall hat aber | 
beiden Reformatoren der botanischen Wissenschaft, 
von der die Pomologie einen praktischen Theil dar- 
stellt. Der Schwede Karl v. Linn€ wurde 1707 ge- 
boren und starb 1778; das Jahr der Geburt des 
Franzosen Bernhard de ‚Jusssieu, des Gründers 
des ‚natürlichen Systems, ist 1699, das des "Todes 
1777, während Nicolaus Hardenpont im Jahre 
1705 in Bergen (Mons) im Hennegau geboren wurde 
und im Jahre 1774 starb. Als Geistlicher hatte 
Hardenpont die nöthige Musse für seine pomolo- 
gischen Studien, die er sehr frühzeitig begonnen 
haben muss, denn man bewahrt noch in Doornick 
ein Okulirmesser von ihm, das die Jahreszahl 1725 
trägt. Damals war er aber erst 20 Jahre. 
Die erste Birn, welche Hardenpont züchtete, 
war Passe-Colmar. Es wird das Jahr 1758 als 
das ihrer Erscheinung angegeben; wahrscheinlich 
trug der Baum im genannten Jahre zum ersten 
Mal Früchte. Während sie auswärts noch allgemein 
diesen Namen führt, ist sie bei uns als Regentin 
bekannter und auch als solche im illustrirten Hand- 
buche der Obstkunde beschrieben (I. Band, $. 167). 
Der erste Name ist jedoch älter uud muss daher 
auch gebraucht werden. Der Name Regentin ist 
die nicht ganz entsprechende Uebersetzung von Sou- 
veraine, was besser als Fürstin (d.h. der Birnen) 
übertragen worden wäre, denn unter Regent resp. 
Regentin versteht man jetzt gewöhnlich den Ver- 
treter des zur Zeit nicht regierungsfähigen Fürsten. 
Passe-Colmar ist eine in jeder Hinsicht vor- 
zügliche Frucht, die ausserdem noch deshalb einen 
Vorzug hat, dass sie in nicht zu rauhen Lagen und 
unter allen Verhältnissen gedeiht. Die alte Colmar 
übertrifft sie weit an Güte, Liegel fand die Passe- 
Colmar so vorzüglich, dass er sagt: „wer in seinem 
Garten nur für einen Baum Platz hat, soll diesen 
pflanzen”. 
Eine eigenthümliche Erscheinung ist, dass der 
Baum der Passe-Colmar, sowie der der alsbald zu 
erwähnenden Hardenpont’s Butterbirn, im Anfang 
sehr dornig war und erst im Verlaufe der letzten 
Jahrzehnte seine Dornen verloren hat. Zu bemer- 
ken ist ferner noch, dass van Mons im Jahre 
1818 eine andere Birn unter dem Namen Passe- 
Colmar an Diel sendete, welche von diesem den 
Namen Hardenpont’s frühe Colmar erhalten hat, 
weil sie bereits im Hochsommer reift. 
Die zweite vorzügliche Birn, welche Harden- 
pont gezüchtet hat und 1759 zuerst erscheint, führt 
seinen Namen und ist Hardenpont’s Butterbirn 
(Beurr& d’Hardenpont) oder Hardenpont’s Win- 
terbutterbirn des illustrirten Handbuches (I, 169). 
Für unsere nordischen klimatischen Verhältnisse ist 
sie etwas empfindlich; der Baum wird auch nicht 
hoch und baut sich von selbst fast zur Pyramide. 
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