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  bien 
  du 
  temps 
  perdu 
  ! 
  Cependant 
  je 
  m'éclipse 
  le 
  plus 
  vite 
  possible 
  

   pour 
  aller 
  faire 
  une 
  rapide 
  herborisation 
  près 
  de 
  l'oued 
  et 
  sur 
  les 
  

   rochers 
  déchiquetés 
  qui 
  dominent 
  la 
  petite 
  rivière. 
  

  

  La 
  rentrée 
  à 
  Aïn-Sefra 
  s'opère 
  à 
  10 
  heures 
  du 
  soir 
  par 
  un 
  clair 
  

   de 
  lune 
  d'une 
  beauté 
  incomparable. 
  Nos 
  chevaux 
  galopent 
  et 
  filent 
  

   comme 
  des 
  fantômes 
  sur 
  le 
  steppe 
  oii 
  la 
  lune 
  met 
  une 
  clarté 
  bla- 
  

   farde 
  mais 
  si 
  vive 
  qu'on 
  distingue 
  chaque 
  brin 
  d'herbe. 
  

  

  Le 
  surlendemain 
  2 
  juin, 
  nous 
  montions 
  au 
  poste 
  optique 
  du 
  

   Djebel 
  Aïssa; 
  c'est 
  un 
  block-house 
  qui 
  se 
  trouve 
  à 
  1600 
  m., 
  sur 
  

   l'arête 
  W. 
  dénudée 
  du 
  Djebel 
  Aïssa. 
  En 
  y 
  arrivant 
  nous 
  débus- 
  

   quons 
  un 
  troupeau 
  de 
  gazelles 
  que 
  nous 
  saluons 
  en 
  vain 
  de 
  quel- 
  

   ques 
  coups 
  de 
  fusil. 
  C'est 
  la 
  journée 
  aux 
  malheurs; 
  nous 
  avons 
  

   répandu 
  par 
  accident 
  notre 
  provision 
  de 
  liquide 
  et 
  l'on 
  ose 
  à 
  

   peine 
  allumer 
  du 
  feu 
  pour 
  bouillir 
  l'eau 
  de 
  la 
  citerne 
  du 
  poste 
  

   optique. 
  — 
  Depuis 
  le 
  1"" 
  juin 
  tout 
  incendie 
  de 
  prairie 
  ou 
  de 
  forêt 
  

   allumé 
  par 
  mégarde 
  rend 
  son 
  auteur 
  passible 
  du 
  Conseil 
  de 
  

   guerre. 
  — 
  Nous 
  longeons 
  l'arête 
  de 
  la 
  montagne 
  jusqu'à 
  une 
  

   altitude 
  de 
  1850 
  m. 
  environ. 
  A 
  l'aller 
  nous 
  explorons 
  quelques 
  

   rochers 
  ombreux 
  du 
  versant 
  N.-W. 
  mais 
  au 
  retour 
  je 
  prends 
  

   seul 
  avec 
  Ben-Abdallah, 
  par 
  les 
  grandes 
  parois 
  qui 
  tombent 
  

   abruptes 
  du 
  côté 
  du 
  S.-E. 
  

  

  Sur 
  le 
  versant 
  N., 
  bien 
  des 
  plantes 
  en 
  bouton 
  nous 
  mon- 
  

   trent 
  que 
  nous 
  ne 
  sommes 
  pas 
  en 
  retard 
  pour 
  une 
  herborisation 
  

   dans 
  ces 
  parages. 
  Sur 
  le 
  versant 
  S. 
  au 
  contraire, 
  il 
  n'y 
  a 
  presque 
  

   rien. 
  

  

  Mourant 
  de 
  soif 
  nous 
  retournons 
  au 
  poste 
  optique 
  et, 
  après 
  

   nous 
  être 
  abreuvé 
  avec 
  l'eau 
  plus 
  que 
  douteuse 
  de 
  la 
  citerne, 
  

   nous 
  rentrons 
  en 
  hâte 
  à 
  Aïn-Sefra, 
  où 
  nous 
  arrivons 
  le 
  soir 
  très 
  

   tard. 
  

  

  Mardi 
  4, 
  grâce 
  à 
  une 
  réquisition 
  du 
  général 
  Bertrand, 
  je 
  

   m'embarquai 
  avec 
  Ben-Nahoum 
  sur 
  un 
  train 
  de 
  ravitaille- 
  

   ment 
  pour 
  Duveyrier. 
  La 
  ligne 
  contourne 
  le 
  Djebel 
  Mekter 
  et 
  

   passe 
  dans 
  des 
  tranchées 
  profondes 
  oîi 
  nous 
  admirons 
  en 
  grande 
  

   quantité 
  le 
  joli 
  Bumex 
  rouge 
  que 
  nous 
  avons 
  récolté 
  au 
  Djebel 
  

   Aïssa. 
  

  

  A 
  Aïn-el-Hadjej, 
  nous 
  avons 
  le 
  temps 
  de 
  recueillir 
  à 
  la 
  hâte 
  

   quelques-unes 
  des 
  plantes 
  les 
  plus 
  caractéristiques 
  de 
  ce 
  steppe 
  et 
  

   nous 
  continuons 
  à 
  rouler 
  à 
  travers 
  la 
  plaine 
  presque 
  déserte 
  

  

  