440 Öffentliche Sitzung 



heutzutage Aller Augen aufgethan und es gehört kein Scharfblick 

 zu der Erkenntniss dass die Fragen und Gegensätze die das Le- 

 ben der Völker beunruhigen und zerklüften vornehmlich auf die- 

 sem Gebiete und mit Hilfe dieser Wissenschaft zur Entscheidung 

 und zum Austrage kommen werden. Neben dieser praktischen 

 Wichtigkeit der politischen Ökonomie und, wie sie von Ihnen 

 aufgefasst wird, der Statistik mag eine andere rein wissenschaft- 

 liche Beziehung dieser zusammengehörigen Disciplinen unscheinbar 

 sein; sie ist dennoch von grosser Bedeutung und reiht jene zu- 

 nächst an die Gegenwart gewiesenen Wissenschaften als unent- 

 behrliche Glieder ein in den Zusammenhang der historischen 

 Wissenschaft. Ich darf diese Beziehung als eine auf die Ge- 

 schichte rückwirkende Kraft bezeichnen. 



Als Pflicht des Nationalökonomen haben Sie hervorgehoben 

 dass er die Vergangenheit geschichtlich erforsche um die Zustände 

 und Erscheinungen der Gegenwart zu begreifen und zugleich die 

 echte geschichtliche Methode scharf geschieden von jenem leidigen 

 Zusammenraffen anekdotenhafter Notizen zum Behufe eines schwa- 

 chen und unbefugten Verallgemeinerns. Dabei haben Sie sinnig 

 darauf aufmerksam gemacht dass das Gegenwärtige nicht bloss aus 

 dem Vergangenen entstanden ist, sondern dass noch unsere Ge- 

 genwart ein Bild mannigfaltiger Vergangenheit darbietet, indem 

 räumlich getrennte gleichzeitige Zustände verschiedene in dem ge- 

 sammten Lauf der Geschichte auf einander folgende Stufen der 

 Cultur darstellen. Wie aber das Gegenwärtige als ein Gewor- 

 denes und Werdendes aus dem Vergangenen zu begreifen ist, so 

 wird die Vergangenheit, die dem nur rückwärts gewandten Blicke 

 dunkel bleibt, um so heller erkannt und um so tiefer aufgefasst 

 je heller und tiefer die Erkenntniss der Gegenwart ist. Denn 

 aus Trümmern soll das Bild des vergangenen Lebens der Völker 

 gestaltet werden; das Leben der Gegenwart ist vollständig und 

 zusammenhangend vor uns ausgebreitet und lehrt welche Trüm- 

 mer des Vergangenen zu suchen, wie sie zu deuten und zu ord- 

 nen sind. Wie der Mensch mit seinem Ich die ihm entgegen- 

 tretenden Erscheinungen misst, die eigene Sprache ihm das 

 Verständniss der fremden und verklungenen vermittelt, die Zu- 

 stände in denen er lebt ihn durch Vergleichung ferne und ver- 

 gangene begreifen lassen, so wird die geschichtliche Erkenntniss 



