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genheiten des Erben erst nach der Leichenfeier, nach der Er- 

 füllung der Pflicht gegen den Todten beginnen, und zwar das 

 erste Zeugnifs aus dem germanischen Stamm und für die recht- 

 liche Anwendung des aus der heiligen Schrift überkommenen 

 Termins der dreifsig Tage. 



Was sollen wir nun sagen, wenn nur etwa 40 Jahre spä- 

 ter Eike von Repkow uns die Bedeutung des Dreifsigsten für 

 die Stellung des Erben als gemeines Sachsenrecht, in fester und 

 reicher Ausbildung darlegt? Wie weit sollen wir alle diese 

 seine Sätze zurückverlegen; haben wir sie lediglich an den nun 

 schon so lange und tief begründeten kirchlichen Gebrauch zu 

 knüpfen oder vielmehr an eine uns verborgen gebliebene uralle 

 germanische Volkssitte, welche nur den Termin aus der Kirche 

 entlehnte? Und aus welchen anderweitigen Quellen können wir 

 hier Belehrung schöpfen? 



Die weitere Umschau führt uns bald zu den nordischen 

 Stammverwandten. Die Umstände erscheinen auch für unsere 

 Frage besonders günstig. In Germanien vollzog sich die Be- 

 kehrung vom oten bis 8ten, in Skandinavien erst vom 9ten bis 

 Uten Jahrhundert. Um so geraumere Zeit also stehen wir hier 

 dem Heidenleben, den Anfängen und der Einwirkung des Chri- 

 stenthums näher. Die Quellen unsrer Kunde fliefsen ferner auf 

 das reichlichste. Der Fülle der historischen Sagen Islands, deren 

 Blüthezeit ins 13te Jahrhundert fällt, schliefsen etwa gleichzei- 

 tig für Island, Norwegen, Schweden, Dänemark sich Rechts- 

 sammlungen an, die, an Autorität uud Alterthümlichkeit den 

 germanischen Volksrechten vom 5ten bis zum 8ten Jahrhundert 

 vergleichbar, sie bei weitem an Reichhaltigkeit und durch den 

 ungefärbten Ausdruck in der Volkssprache übertreffen. 



Den heidnischen Gebrauch zunächst stellen vornemlich 

 die Sagen dar. Dessen Mittelpunkt bildet das erviöl, d. i. das 

 Erbbier, schlechtweg erfi genannt. Dieses Erbmal wird für Kö- 

 nige und Häuptlinge — nur von solchem erzählen die Sagen — 

 eine geraume Zeit nach dem Tode gehalten, denn es bedurfte 

 bedeutender Zurüstungen des Erben und die Einladungen ergin- 

 gen an zahlreiche oft ferne Gäste. Doch soll die Feier nicht 

 über drei Winter verschoben werden. Der Erbe sitzt beim 

 Beginn des Festes auf einem Schemel vor dem Hochsitz (hasaeti). 





