114 Sitzung der philosophisch-historischen Klasse 



Mindesten bekümmerte. Natürlich suchten daher die Städte 

 Schutz in Bündnissen unter einander und mit ihnen günstig 

 gesinnten Fürsten, um ihre Reichsunmittelbarkeit, ihre sonstigen 

 Rechte und Freiheiten, so wie die Sicherstellung ihrer Handels- 

 verbindungen gegen räuberische Friedensstöhrung, mit gesammter 

 Hand besser zu vertheidigen. 



Andererseits rief aber die Ausdehnung, welche der Städte- 

 bund namentlich in Schwaben und Franken gewann, vor drohen- 

 der Übermacht der Reichsstädte eine Furcht hervor, die sich 

 noch steigerte durch die glücklichen Erfolge, welche die Waffen 

 verbundener Städte gegen verschiedene räuberische adliche 

 Herren errangen, die sie nicht ohne Strenge straften. Dazu 

 kam, dafs die gröfsern und reichern Städte allmälig immer mehr 

 Dörfer, Burgen, Herrschaften und selbst ganze Grafschaften 

 durch Pfandnahme oder Kauf erwarben und sich dadurch mit 

 Fürstenthümern gleichenden Territorien umgaben; vielfältig auch 

 noch darüber hinaus unabhängige edle Herren durch Sold oder 

 Schutz vertrage mit deren Burgen und Landgebieten sieh dienst- 

 bar oder beiständig machten und solche dadurch ebenfalls vor 

 dem Untergange in Landsässigkeit bewahrten. Vorzüglich aber 

 regte damals der hartnäckige glückliche "Widerstand, womit 

 Schweizer Bürger und Bauern der Herrschaft des Hauses Oster- 

 reich sich erwehrten, — zumal nachdem die Schwäbisch-Frän- 

 kischen Reichsstädte, zur Bekämpfung der Schweizer angerufen, 

 dazu ihren Beistand aus innerer Sympathie versagt hatten — 

 in ängstlichen Gemüthern die Besorgnifs an, es könne mit 

 wachsendem Gewichte der Städte eine Freiheit und Unabhän- 

 gigkeit wie die der Schweizer, allmälig über ganz Deutschland 

 sich verbreiten. 



Die durch solche gegenseitige Befürchtungen erregte Mifs- 

 Stimmung fand besonders in Spottgedichten und Volksliedern 

 ihren Ausdruck, natürlich aber nicht ohne arge Übertreibung 

 und schlimmste Ausdeutung der Absichten und Pläne, die jede 

 Partei der andern unterlegte. Wie man einerseits die Fürsten 

 als hungrige, blutdürstige Wölfe schilderte, welche nur der 

 Gelegenheit lauerten, die friedlich sich nährenden Heerden zu 

 überfallen und diese — die Bürger — nicht nur ihres reichs- 

 unmittelbaren Stadtregimentes zu berauben, sondern auch leib- 



