402 Öffentliche Sitzung 



liehen Dingen, von jedem Ausdruck und Abdruck menschlichen 

 Tichtens und Trachtens, der uns wahrnehmbar wird oder so 

 weit er noch wahrnehmbar ist, unmittelbar und in subjectiver 

 GewiTsheit ein Verständnifs ; aber es gilt Methoden zu finden, 

 um für dies unmittelbare und subjective Auffassen — zumal 

 da von Vergangenem uns nur noch Auffassungen Anderer oder. 

 Fragmente dessen was einst war vorliegen — objective Maafse 

 und Controllen zu gewinnen, es damit zu begründen, zu be- 

 richtigen, zu vertiefen; — denn das und nur das scheint der 

 Sinn der historischen Objectivität sein zu können. Es gilt diese 

 Methoden zusammenzufassen, ihr System, ihre Theorie zu ent- 

 wickeln und so nicht die Gesetze der Geschichte, aber wohl 

 die Gesetze des historischen Erkennens und Wissens festzustellen. 



Angesichts der grofsen und glänzenden Leistungen auch 

 auf dem Gebiet der historischen Forschung , in denen seit drei 

 Menschenaltern die gebildeten Nationen wetteifern, kann nicht 

 davon die Rede sein, die Bedeutung der angeregten Fragen zu 

 überschätzen; nicht blofs, dafs die genialen Begabungen nicht 

 der Regel bedürfen, aCTo\ yü^ sin voiJ,ot; es "darf zugestanden 

 werden, dafs das Interesse jener Fragen zunächst auf einem 

 andern Felde als dem des arbeitenden Historikers liegt. 



Aber das Wesen unserer Disciplin ist nicht klar, nicht un- 

 bestritten, nicht seiner selbst gewifs; es fehlt in dem heutigen 

 Stande des wissenschaftlichen Gesammtlebens nicht an Richtun- 

 gen um nicht zu sagen Ergebnissen, welche die moralischen 

 Wissenschaften insgemein und namentlich die Historie daran 

 mahnen können, die Festigkeit ihres Unterbaues und die Halt- 

 barkeit ihres Zimmerwerkes zu untersuchen. 



Und wenn wir den wissenschaftlichen Charakter unsrer 

 Art Empirie rechtfertigen, wenn wir die Mittel, die Zuver- 

 lässigkeit, die Grenze des historischen Wissens feststellen, wenn 

 wir in dem lebhaften Wettkampf der Wissenschaften der unsri- 

 gen ihre Stelle sichern, in den streitigen Gebieten ihre Com- 

 petenz begründen und solcher Anerkennung gewifs zu gegen- 

 seitiger Förderung Hülfen gewährend und empfangend weiter 

 arbeiten wollen, so wird es von Werth sein, diesen theoretischen 

 Fragen nachgehend aus dem Wesen der historischen Em- 

 pirie die Methode unserer Wissenschaft, und aus der Anwend- 



