LES LËMUHIENS DISPARUS. 37 



de Mozambique, depuis Tembouchure de la Tsiribihina jusqu'au pays 

 Mahafaly; mais les principaux points où des fouilles sérieuses ont été 

 effectuées sont, en allant du nord au sud, Ankevo, Belo, Lamboharana et 

 Ambolisatra. Il faut remarquer que toutes ces localités sont célèbres 

 parmi les indigènes des environs comme des points d'eau douce ; celle-ci 

 est en effet, sauf aux embouchures des fleuves, relativement rare dans 

 toute la région côtière. A Lamboharana, près du village de pécheurs 

 d'Itampolo-vé, le gisement, au lieu d'être dans une prairie marécageuse, 

 affecte la forme d'une cuvette entourée d'une ceinture de roches calcaires 

 qui viennent affleurer le sol. Cette dépression d'une centaine de mètres de 

 diamètre est remplie de terre végétale à travers laquelle de l'eau douce 

 source constamment. Les ossements sont à une profondeur assez faible, qui 

 ne dépasse jamais 2 mètres ; ils sont enchâssés dans un humus compact, 

 qui, pendant les travaux, se transforme rapidement en boue à cause de 

 l'eau qui envahit de suite les fouilles au fur et à mesure qu'on creuse; 

 c'est même là l'obstacle le plus considérable à la conduite méthodique 

 des recherches et qui, aussi bien dans la région occidentale que dans le 

 centre de l'île, empêche de trouver des squelettes complets ; car on 

 est obligé de tàter les ossements immergés soit avec une bêche, soit 

 avec la main ou le pied, selon la profondeur à laquelle ils sont situés 

 sous l'eau et de les retirer un par un, en un mot, d'opérer à l'aveuglette. 

 11 est juste d'ajouter que certains de ces gisements sont d'une extrême 

 richesse ; à Lamboharana en particulier, les débris des animaux les plus 

 divers sont en contact les uns avec les autres, et il semble que la terre a 

 eu pour unique rôle de combler les interstices de cet immense ossuaire. 

 A Andrahomana, qui est situé au sud et non loin de Fort-Dauphin, 

 nous nous trouvons en présence d'un gisement d'un tout autre ordre ; 

 c'est dans le sol des grottes creusées à la base de la couche de calcaire, 

 au point où elle est en contact avec les roches cristallophylliennes qui 

 forment le soubassement de la côte orientale de Madagascar, qu'on 

 trouve les fossiles. La principale de ces excavations, celle où Sikora, 

 Alluaud, le lieutenant Gaubert et moi-même (1) avons fait de si fruc- 



(1) Grandidier (G-), Observations sur les Lémuriens disparus de Madagascar {Colleciions Alluaud, Gau- 

 bert, Grandidier). Paris, Bull. Mus. Ilist. Xat., 1902, nov., pp. 497-b0;j, eldéc, pp. 307-592, avec (ig. 



