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sont suffisamment fortes et tranchantes pour occasionner de graves 

 blessures ; aussi est-ce l'un des seuls dont le régime végétal s'agrémente, 

 quand les circonstances le lui permettent, d'œufs d'oiseaux ou même de 

 jeunes animaux. D'une manière générale, le régime des Lémuriens est 

 végétal ou insectivore ; aussi vivent-ils, à l'exception du Lemiir catta 

 qui habite les plaines rocailleuses du sud de l'île, dans les arbres et 

 sont-ils créés pour une vie tout aérienne. Leurs muscles pectoraux et 

 cruraux sont généralement très puissants, et beaucoup d'entre eux ont, 

 en outre, une membrane brachiale qui fait, jusqu'à un certain point, 

 l'office de parachute et qui est recouverte d'un poil épais et long, 

 formant comme une frange. Aussi ces animaux font-ils souvent des bonds 

 de 8 à 10 mètres sans effort apparent; ils semblent voler à travers 

 l'air. Leurs mains longues et grêles sont si peu utiles pour la préhension 

 que souvent, pour s'emparer de quelque fruit ou objet qui est à terre, 

 ils se baissent pour le prendre avec la bouche et le saisissent ensuite 

 avec la main, entre la paume et les doigts, sans se servir du pouce; 

 par contre, elles sont admirablement conformées, ainsi que leurs pieds, 

 pour l'ascension aux arbres, sur lesquels les Lémuriens passent leur vie, 

 soit à brouter les feuilles, soit à dormir. 



" Au point de vue qui nous occupe dans ce travail, c'est-à-dire l'étude de 

 la parenté qui lie les Lémuriens disparus de Madagascar avec les espèces 

 fossiles et celles qui sont encore vivantes et des dissemblances qui bio- 

 logiquement écartent tous ces animaux des Singes, l'ostéologie comparée 

 vient au premier rang. Aussi allons-nous, dans les paragraphes suivants, 

 montrer les différences qui existent entre les deux ordres de Quadru- 

 manes actuels, nous reportant pour cela aux plus récents travaux de 

 A. Milne-Edwards et de mon père (1). 



OsïÉOLOGiE COMPARÉE DE LA TÊTE. — Le cràue dos Lémurious est déprimé 

 et la face est allongée. L'occipital, qui est coudé en bas et en haut à angle 

 presque droit, concoure à former la voûte crânienne, mais ne sert pour 

 ainsi dire pas de plancher au cerveau; les cannelures pour les vermis du 

 cervelet sont profondes ; le trou occipial situé à l'arrière du crâne est dans 



(1) Grandidier (A.), Histoire physique, vntureJle et politique de Madagascar, Mammifères, par 

 A. Milne-Edwards et A. Grandidier, vol. VI, tome I, texte I, p. 33 et suivantes.- 



