LES LEMURIENS DlSPAItUS. 3 



permet, pour tous les documents en cause, une rapide vérification ou 

 identification. 



Toutes les planches qui sont à la fm de ce fascicule, ainsi que les 

 lîi^ures qui sont intercalées dans le texte, sont la reproduction directe, 

 d'après nature ou d'après des photographies, des pièces elles-mêmes, en 

 vraie dimension, sauf indication contraire. 



De même, sauf indication contraire, tous les documents figurés appar- 

 tiennent au Muséum d'histoire naturelle de Paris. Ils proviennent, pour 

 ceux relatifs aux phosphorites du Quercy, des collections Filhol et 

 Rossignol, et, pour ceux de Madagascar, des fouilles de MM. Alluaud, 

 Bastard, Gaubert, de celles de mon père et des miennes. 



CHAPITRE PREMIER 



LES LÉMURIENS ACTUELS : LEUR OSTÉOLOGIE 

 COMPARÉE A CELLE DES SINGES 



Avant d'entreprendre l'étude des Lémuriens disparus de la surface 

 de la terre, et surtout de ceux qui habitaient encore Madagascar aune 

 époque récente, je ne crois pas sans intérêt de résumer en un court 

 chapitre l'ostéologie des représentants actuels de cet ordre et de dire 

 quelques mots de leur biologie et de leurs affinités. 



Les Lémuriens, que beaucoup de naturalistes illustres, comme Linné, 

 Lesson, Huxley, Flower, etc., ont longtemps réunis aux Singes dans 

 le grand groupe des Primates, forment en réalité un ensemble assez 

 homogène dont tous les membres, ainsi que l'ont montré les plus 

 récents travaux publiés à ce sujet, jouissent d'un certain nombre de 

 caractères communs importants et distinctifs et, à ce titre, méritent d'être 

 séparés des Simiens et de constituer un ordre à part. Quoique désignés 

 souvent sous le nom de faux Singes ou de Singes à museau de Renard, 

 par suite de la similitude de vie et d'aspect qu'ils présentent avec les vrais 

 Singes, c'est-à-dire parce qu'ils sont quadrumanes et que leur alimenta- 

 tion est généralement végétale, ils n'en sont pas moins distincts par de 

 nombreux points ; les caractères que nous venons de citer se retrouvent, 



