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La base en est cependant complètement brisée, ainsi que la partie anté- 

 rieure du museau; malgré cela, on peut juger des grandes dimensions de 

 la tète osseuse de cet animal, dont la taille devait être au moins trois fois 

 supérieure à celle dé Vlndris hrevicaiidatus^ le plus grand de nos Lému- 

 riens actuels. La partie conservée que nous représentons ci-contre à 

 demi-grandeur mesure 220 millimètres, ce qui permet d'évaluer la lon- 

 gueur du crâne complet à 2r30 millimètres environ. 



A première vue, il ne semble pas que le Mefjaladapis doive être rattaché 

 au groupe des Lémuriens ; nous ne retrouvons en effet aucun des carac- 

 tères extérieurs saillants qui sont Tapanage de ces animaux; une boîte 

 crânienne longue, mince, de dimensions presque égales dans ses parties 

 antérieures et postérieures, renfermant un ccvrveau à circonvolutions 

 à peine marquées, dont les lobes occipitaux peu développés laissent à 

 découvert le cervelet, au lieu d'une boîte globuleuse pincée en avant et 

 évasée en arrière ; une voûte cérébrale formée autant par les frontaux que 

 par les pariétaux, surmontée d'une crête puissante comme chez les Car- 

 nassiers, disposition du crâne qui n'existe chez aucun Lémurien, car 

 chez ceux-ci le frontal dépasse à peine la région orbitaire, et la crête 

 sagittale, quand il y en a une comme chez les Tarsiers, les Galagos 

 ou les Lépilémurs, est de petite dimension ; des orbites petites dirigées 

 latéralement; des arcades zygomatiques hautes, puissantes, peu écartées 

 du crâne, ce qui contribue encore à donner à la tête un aspect allongé ; 

 des sutures oblitérées, de telle sorte que, pour plusieurs os, on ne peut 

 plus distinguer leurs limites ; un occipital petit, vertical, creusé de deux 

 excavations latérales que sépare une haute éminence ; des grandes crêtes 

 occipitales situées aux contacts des pariétaux et de l'occipital ; des 

 condyles et un trou occipital étirés dans le sens vertical ; enfin un élar- 

 gissement considérable de la région inter-orbitaire. Tels sont les caractères 

 qui sembleraient montrer que les parents des Megaladapis sont à 

 rechercher soit parmi les Marsupiaux, tels que le P/tasco/arctos, soit 

 parmi les Pachydermes, soit encore parmi les Insectivores, tels que le 

 Centetes^ que beaucoup d'auteurs considèrent comme un Mammifère 

 parmi les plus primitifs. 



Malgré ces apparences superficielles, comme nous allons le voir, le 



