LES LEMURIENS DISPARUS. 05 



libre coïncidant avec de puissantes et fortes canines est un signe de 

 mâle ; c'est à un individu de ce sexe en effet que je crois devoir attribuer 

 le fragment antérieur du maxillaire inférieur représenté au centre de la 

 planche 1 , tandis que la mâchoire presque complète qui est au bas de cette 

 même planche a appartenu à une femelle. Il ne faut pas oublier, d'ailleurs, 

 que les Lémuriens sont d'une remarquable variabilité dans la forme 

 de leur crâne et que, dans une même troupe, on peut tuer deux 

 individus dont les crânes sont de même largeur, mais dont l'un est 

 d'un dixième plus long que l'autre. On peut voir un exemple de ce 

 fait dans les têtes osseuses de Propithecus Verreauxi représentés 

 planche 18 des Mammifères de Madagascar, par A. Milne-Edwards et 

 A. Grandidier, tome TV, atlas I. Comme exemple de différences sexuelles, 

 on peut encore rappeler le Lemur coronatus, dont la femelle a été décrite 

 sous le nom de L. chrysam'pyx, et le Lemur macaco, dont la femelle a 

 aussi primitivement été séparée spécifiquement sous le nom de 

 L. leucomystax\ il est vrai que, dans ces deux derniers exemples, des 

 cacactères extérieurs avaient surtout guidé les naturalistes dans leurs 

 diagnoses ; néanmoins, il existe dans les squelettes de ces animaux de 

 petites différences qui sont du même ordre de grandeur que celles qui 

 nous occupent pour le M. Edwardsi. 



Les os nasaux sont très développés; ils se terminent en avant par une 

 extrémité libre dont la disposition rappelle celle de certains Ruminants ou 

 de certains Équidés, ou encore du Rhinocéros, animal avec lequel notre 

 fossile présente sur plusieurs points beaucoup d'analogie ; la surface 

 supérieure de ces os nasaux est sillonnée d'empreintes profondes, dues 

 peut-être à des cicatrices résultant de blessures ou à des insertions mus- 

 culaires provenant de la présence d'une excroissance cornée. Les orbites 

 sont moins élevées que chez le M. madagascariensis , moins tubulées et 

 surtout s'étendent moins extérieurement. Si on regarde un crâne de notre 

 grand animal par-dessus, on voit que les orbites ne dépassent pas la 

 surface limitée par la projection des arcades zygomatiques, tandis que, 

 chez le Lémurien décrit par le D' Forsyth Major, elles font une saillie exté- 

 rieure très accusée. Le lacrymal est, contrairement à ce qu'on trouve chez 

 les Lémuriens récents, très grand et presque totalement en dehors de 



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