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ranger parmi les Lémuriens ; comme nous venons de le voir, ils jouissent 

 des caractères qui appartiennent à tous les représentants de cet ordre. 

 Ce sont en effet des Mammifères quadrumanes, phytophages, dont le 

 squelette est adapté à une vie plus ou moins arboricole. Leur crâne, 

 nettement délimité en deux parties sensiblement égales, le museau et la 

 boîte cranienne,estallongé; la partie occipitale est élargie, comme d'ailleurs 

 la région postérieure du cerveau, dont les lobes atteignent ou môme re- 

 couvrent un peu le cervelet; les orbites dirigées en avant sont cir- 

 conscrites extérieurement par un arc fermé, mais communiquent 

 librement en arrière avec la fosse temporale ; les sinus frontaux sont 

 très développés; le trou occipital est situé en arrière du crâne, et son 

 plan est presque vertical; enfm à la mâchoire inférieure, à l'état adulte, 

 c'est la première prémolaire, quoique située derrière la canine supé- 

 rieure, qui a pris la forme et la fonction de la canine inférieure, souvent 

 disparue ou rejetée en avant à côté des incisives. 



De plus, nous avons vu dans l'étude que nous avons faite dans les 

 chapitres précédents que les Megaladapis avaient à la fois des proches 

 parents dans la faune tertiaire de France et parmi les animaux actuels, 

 les Adapis d'une part et les Lepilemur de l'autre ; que le Lemur i?isignis 

 avait encore des congénères vivants; que les PalœopropithecusîovTUdÀeTii 

 une famille voisine, peut-être ancestrale, des Propithèques actuels; 

 enfin que les membres du groupe des Archœolemur unissaient à leurs 

 caractères de vrais Lémuriens quelques traits d'organisation des 



Dans ces conditions, si, laissant de côté les caractères acquis par 

 une similitude de vie, caractères qui se sont surtout manifestés sur 

 le squelette des membres, qui, parleurs fonctions mômes, sont les pre- 

 miers à se modifier par adaptation, nous ne faisons entrer en ligne de 

 compte que le degré d'évolution du crâne, dont les éléments pririio^liiix 

 sont le système dentaire et le développement du cerveau, il semble 

 qu'on puisse dresser la liste suivante : 



