148 LÉON VAILLANT. 



Lorsque M. Kaup, vers 1855 (1), examina la collection des Apocla du 

 Muséum d'Histoire naturelle, en vue du grand travail qu'il allait publier 

 sur ce groupe pour le British Muséum, ces différents exemplaires ont été 

 vus et étudiés par lui. Ceci ressort non seulement de l'attribution du nom 

 spécifique sur les différentes étiquettes, mais encore de ce que l'indication 

 manuscrite avec la double provenance « India(2), Nouvelle Hollande », est 

 incontestablement de sa propre main. Toutefois ce nom paraît être resté 

 de collection, et je ne trouve nulle part trace qu'il ait été publié, 

 en particulier dans l'important ouvrage auquel il vient d'être fait 

 allusion. 



Enfin, comme autre document, je citerai un dessin mural exécuté sous 

 la direction soit de Constant, soit d'Auguste Duméril, par Bocourt, aune 

 époque qu'il n'est pas possible de préciser, mais certainement très 

 ancienne. C'est un lavis en camaïeu représentant les têtes d'un certain 

 nombre d'Apodes: Anguille, Murène, Alabès, Aptérichte, Sphagébranche, 

 Symbranche, pour montrer la disposition comparative des orifices bran- 

 chiaux. On a reproduit ici photographiquement ce qui concerne 

 l'Alabès ; ce dessin (fig. 1) montre la tête vue par sa face inférieure; 



des entrées, le nombre des exemplaires était plus considérable ; quelques-uns auront probable- 

 ment été donnés; au moins trouvons-nous, sur le registre des sorties, qu'en avril 1859 il en a été 

 envoyé un à M. le professeur Kôlliker. 



(1) La correspondance échangée à cette époque entre Kaup et Auguste Duméril ne laisse aucun 

 doute à cet égard. Celui-ci, dans une lettre du 6 octobre 1855, remercie, de la part de son père, 

 le savant ichlhyologiste de Darmstadt d'avoir bien voulu faire la revision de la collection des 

 Apodes. Dans une lettre du 30 mars 1857, ayant reçu le travail publié celte année même par les 

 soins du British Muséum, il lui annonce qu'on fait faire des étiquettes. Ce sont les étiquettes 

 imprimées donl il est ici question. 



(2) Pourquoi cette provenance, très nettement donnée par Cuvier et adoptée, on le voit, par 

 Kaup, est-elle changée sur l'étiquette imprimée en : origine inconnue ? C'est ce qu'il est difficile 

 de savoir, à moins qu'on n'ait conçu des doutes justifiés sur son authenticité. 



Certaines restrictions doivent en effet être faites quant à cette indication géographique. 

 A l'époque où a été publié le hégne animal et a fortiori à l'époque antérieure, où les premiers 

 exemplaires d'Alabès entrèrent dans les collections du Muséum, le mot Indes était employé 

 dans une acception beaucoup plus large ou, si l'on veut, moins précise qu'il ne l'est aujourd'hui ; 

 les exemples seraient faciles à multiplier. Ce terme, pour le cas particulier, ne dnil donc pas être 

 pris dans un sens restreint. Les exemplaires de Verreaux sont indiqués d'Australie; on pourrait 

 donc admettre comme vraisemblable que les types primitifs viennent non des Indes proprement 

 dites, mais de quelque point de l'Océan Pacifique plus ou moins rapproché de la Nouvelle Hollande. 

 RiCHARDSON a trouvé le Cheilobranchus dursalis dans la partie nord-ouest de l'Australie; 

 M. Macleay, de son côté, en a signalé, sous le nom de Cheilobranchus ruf'U'i, une espèce voisine 

 trouvée à Port-Jackson, en Tasmanie. 



L'identification des genres Alabes et Cheilobranchus sera justifiée plus loin. 



