LE GENRE ALABÈS DE CUVIER. ISl 



torales », dans lequel les auteurs ont vu une ventouse abdominale dont 

 certains Poissons nous fournissent des exemples. Cette intéressante parti- 

 cularité ne se constate aujourd'hui qu'avec difficulté ; à l'époque où Cuvier 

 étudiait ces animaux, peut-être en était-il autrement ; à la longue, certaines 

 altérations peuvent s'être produites, quoique les exemplaires paraissent 

 dans un état de conservation satisfaisant. Toutefois on distingue sur 

 plusieurs individus et sous certaines incidences de lumière, un espace 

 ovalaire, finement radié sur le bord, allongé transversalement, dont le 

 grand diamètre peut être estimé à 1""",2 ou 1"",6, le petit diamètre étant 

 de0""',7à0'""',8('l). 



Quoique le squelette-n'ait pu être étudié dans tous ses détails, quelques 

 faits observés doivent fixer l'attention en vue d'établir les affinités 

 zoologiques de cet animal. 



Ainsi la mâchoire supérieure est constituée de chaque côté par un 

 intermaxillaire et un maxillaire ; le premier, uni à son congénère par 

 simple synarthrose, porte, on l'a vu, seul des dents. Le maxillaire, peu 

 développé, est placé derrière l 'intermaxillaire, auquel il est lâchement 

 uni, n'entrant pas dans la composition de la mâchoire supérieure. 



A sa partie terminale postérieure, la colonne vertébrale (fig. 4) se relève 

 sensiblement, et le dernier centrum, atténué en cône, se dirige en haut, 

 prolongé par une tige oblique osseuse, sans doute notochordale, surmonté 

 à distance d'un inter-épineux libre, para-neural. Ce centrum supporte éga- 



(1) L'examen a été l'ait de la manière suivante : 



Choisissant une lumière plutôt vive, on dispose l'animal sur le dos, le museau tourné 

 directement au jour; son tégument doit être liumide, mais légèrement, ti'op mouillé, on ne peut 

 plus rien apercevoir, au besoin, il faut le sécher avec un peu de papier buvard ou simplement 

 la pulpe du doigt. Par tâtonnement, on arrive à faire tomber la lumière obliquement et d'une 

 manière convenable sur la partie de la région post-gulaire oii' se trouve la ventouse. Un 

 gi'ossissement de iiuit à douze fois suffit et m'a paru le plus commode. 



Dans ces conditions, pour les trois exemplaires types de Cuvier n° 2181, sur le plus petit d'entre 

 eux mesurant 57 millimètres, j'ai pu constater et faire constater la présence du disque. Sur les 

 deux autres, l'un de o9 millimètres, l'autre de 60 millimètres, je n'ai pu le découvrir; il est vrai 

 que le premier de ceux-ci avait été ouvert pour l'examen des viscères et quelque peu détérioré 

 par conséquent. 



Chez les exemplaires de Verreaux, dont la taille varie de 62 millimètres à 72 millimètres, 

 sur le plus petit et l'un des plus grands, celui qui m'a servi pour les recherches ostéologiques, 

 le disque cotyloïde est distinct, moins peut-être toutefois que dans l'exemplaire précédent. 



En résumé, on a pu reconnaître l'existence de cet organe dans trois cas sur sept. Serait-ce un 

 organe transitoire ? La chose n'est pas inadmissible. 



