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général serait, jusqu'à un certain point, en faveur de cette dernière manière 

 de voir et déjà Richardson place son Cheilohranchus auprès des Lepto- 

 céphales. Il y aurait aussi, dans le même sens, à invoquer l'absence 

 d'écaillés et l'état rudimentaire des nageoires. 



Pour ces dernières, les rayons de lacaudale, comme il a été dit, sonttrès 

 nettement développés, alors que ceux des autres nageoires impaires, supé- 

 rieure et inférieure^ sont nuls, c'est une disposition en rapport avec l'évo- 

 lution embryonnaire de ces organes. Les auteurs ne paraissent pas avoir 

 insisté sur ce fait, clairement indiqué cependant sur plusieurs des 

 planches données par M. Alexandre Agassiz dans ses savantes recherches 

 sur le développement de divers Téléostéens (1). La chose est en relation 

 directe avec l'importance de l'uroptère dans la locomotion, elle en est 

 l'agent principal, surtout à une époque de la vie où le jeune poisson doit 

 se déplacer plutôt en ligne droite, puisqu'il n'a guère comme but de mou- 

 vement que la fuite et ne poursuit que peu ou pas sa proie, ayant à sa 

 disposition la réserve vitelline intra-abdominale. 



Ceci toutefois ne peut être admis dans le cas actuel qu'avec certaines 

 restrictions; d'ailleurs, tels cjuels, ces Poissons se trouvent arrivés à un 

 point de développement où ils doivent avoir acquis déjà en grande partie, 

 sinon en totalité, leurs principaux caractères définitifs. 



VAlabes appartient sans aucun doute à la sous-classe des Téléostéens. 



Jusqu'à ce que nos idées soient plus nettement fixées à cet égard, conti- 

 nuant d'adopter la division de ceux-ci en trois ordres : Plectognathi, 

 LoPHOj3RANCHii, Chorignathi, c'cst daus ce dernier qu'il faut certainement le 

 ranger. 



Pour ces Chorignathes, quatre sous-ordres : Apoda, Abdominales, Anacan- 

 THLNi, AcANTHOPTERYGii, peuvcut servir à grouper les familles ; mais, évidem- 

 ment, dans l'état actuel de la science, nous en sommes encore à une 

 période de tâtonnement, et, quoique de sérieux progrès aient incontesta- 

 blement été réalisés dans l'appréciation des affinités de ces familles pour 

 leur répartition en ces divers sous-ordres, il ne sera contesté par personne 



(1). Al. Agassiz, On the yi>img Stages of bony Fishes. Voir en particulier : 1878, PI. Ill, fig. 3, 4, 3, 

 Pleuronoctes americanns ; 1882, PI. I, fig. 5, Labrax Ihieatus ; PI. IV, fig. 1, Cyclopterus lumpus; 

 PI. Vil, fig. 4, Molella argenlea; PI. IX, fig. 1, Gasterosteus aculeatus; Pl.X, fig. 3,4, Atherinichthys 

 notata; PI. XIV, fig. 1, 2, Ctenolabrus cœruleus; etc. 



