﻿98 Öffentliche Sitzung 



Was aber an Despotien, geistlichen wie weltlichen, in Europa 

 zu Stande gekommen ist, unterscheidet sich von denen des Orients 

 dadurch, dass hier die Vollherrschaft des Einzelnen die einheimi- 

 sche Regierungsform war; Land und Volk waren damit in Über- 

 einstimmung und darum konnte auch die masslose Willkürherr- 

 schaft einen harmloseren und patriarchalischen Charakter tragen. 



Auf dem Boden europäischer Völker hat sie immer nur durch 

 Umsturz des Bestehenden oder durch Entartung der Völker zu 

 Stande kommen können. Darum wurde bei dem steten Gefühle 

 der Unsicherheit das System eines künstlichen Zwangs viel ab- 

 sichtlicher ausgebildet und während dem Orient zu allen Zeiten ein 

 gewisses Gehen- und Gewährenlassen eigen gewesen ist, hat man 

 hier, wo zur Freiheit geschaffene Völker niedergehalten werden 

 mussten, alle geistigen Regungen der schärfsten Controle unter- 

 ziehen müssen. 



Solche Politik ist nicht ohne Erfolg gewesen und wenn grosse 

 Völker, welche auseinander zu fallen drohten, durch straffe Con- 

 centration ihre Einheit gerettet und dadurch eine politische Überle- 

 genheit über ihre Nachbarstaaten erlangt haben, sind solche Des- 

 potien, so lange sie von Erfolg begleitet waren, mit einem Nim- 

 bus von Glorie umgeben gewesen. 



Je kleiner die Staaten waren, um so mehr wurde die Ty- 

 rannis zu einem Zerrbilde, und zu ihrer Rechtfertigung konnte im 

 bestem Falle nichts Anderes vorgebracht werden, als dass bei 

 einer Verwahrlosung aller Landesinteressen, bei zunehmender Sit- 

 tenlosigkeit und wechselnder Fremdherrschaft kein anderes Mittel 

 vorhanden schien, einer vollständigen Auflösung vorzubeugen. 

 Knechtisch gesinnte Völker müssen dem Loose der Knechtschaft 

 verfallen und können nur durch Zuchtruthen gebessert werden. 



So dachte der grosse Florentiner, als er an jedem andern 

 Heilmittel für das unglückliche Italien verzweifelnd, nur noch 

 durch Anwendung der schärfsten Gifte eine günstige Krisis zu 

 erzielen hoffen konnte. Für die Entwickelung seines Vaterlandes 

 war sein Buch ohne Erfolg, aber ausserhalb desselben und weit 

 über die Zeit hinaus, in die es eingreifen sollte, hat es durch 

 Jahrhunderte lebendig fortgewirkt, bei Fürsten, Staatsmännern und 

 Historikern das Nachdenken anregend, Zustimmung und Wider- 

 spruch hervorrufend. 



