﻿vom 29. Januar 1874. 99 



Freilich hat es auch bei den romanischen Völkern nie an 

 Stimmen gefehlt, welche dem unbedingten Herrscherthum, ohne 

 seine Notwendigkeit in Abrede zu stellen, edlere Ziele vorschrie- 

 ben als das der klugen, macchiavellistischen Consequenz. Petrarca 

 schrieb an den Herrn von Padua, er müsse nicht Herr seiner 

 Bürger sein, sondern Vater des Vaterlandes, er müsse sie lieben 

 wie Kinder, ja wie Glieder seines Leibes, und Fenelon rief sei- 

 nem Zögling, als er Dauphin wurde, ins Gewissen, dass nicht 

 Alle um des Einen, sondern Einer um Aller willen da sei. 



Aber etwas ganz Anderes als diese wohlmeinenden Anspra- 

 chen, eine wirkliche Epoche in der Geschichte des Königthums 

 war es doch, als ein deutscher Kronprinz einen Antimacchiavell 

 schrieb und darin nicht etwa bloss die Schärfen milderte, die 

 äussersten Mittel ablehnte und einige Lichtseiten des Fürstenthums 

 geltend machte, sondern ein ganz anderes Prinzip aufstellte, mit 

 dem er sich unbewusst den edelsten Ideen anschloss, welche je- 

 mals im Königthum vertreten gewesen sind, und sich von allen 

 Irrwegen am entschiedensten fern hielt. 



Denn Keiner war freier als Friedrich von der unklaren Uber- 

 schwänglichkeit orientalischer Vorstellungen, welche dem Glänze 

 des Königthums wie ein Schatten gefolgt sind, Keiner entfernter 

 von den Ansprüchen auf eine von der Gottheit privilegirte Aus- 

 nahmestellung, welche aller menschlichen Verpflichtungen enthöbe. 

 Ihm war das Königthum, wie in Rom und Athen, ein Amt zum 

 gemeinen Nutzen aller Angehörigen, und während er von Höfen 

 umgeben war, in welchen Treibjagden und Prunkfeste die wich- 

 tigsten Staatsangelegenheiten waren, und von Staaten, welche wie 

 Anhängsel genusssüchtiger Höfe betrachtet wurden, stellte er seine 

 ganze Person in den Dienst des Staats und übernahm aus eigenem 

 Entschlüsse die Last einer ungeheuren Arbeit; denn der Staat, dem 

 er sich weihte, musste erst geschaffen, ja die Idee des Staats erst 

 wieder geweckt werden. Waren doch damals die besten Deutschen, 

 auch Lessing und "Winckelmann, vaterlandslose Menschen! Man 

 hatte sich der Dienstleistung für das Gemeinwesen ganz entwöhnt 

 und kannte kein höheres Lebensglück als ein ungestörtes Genies- 

 sen, das Jeder nach seiner Weise auffasste. Eine solche Zeit 

 war es, in der Friedrich den Staat wiederum in den Mittelpunkt 

 unsers Denkens und Handelns stellte, und anstatt kleinbürger- 



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