﻿vom 26. März 1874. 261 



los und treffend meist nur auf Eine Art sagen. Der minder Einge- 

 weihte erhält sogar den Eindruck, als schrieben alle Franzosen Einen 

 Stil. Wie bei der Krystallbildung die Verunreinigungen der Mut- 

 terlauge ausgeschlossen werden, so schiesst im französischen Satz- 

 bau der Gedanke zu farbloser Reinheit und Durchsichtigkeit aus 

 dem Chaos der Vorstellungen an. Freilich mag dabei geschehen, 

 dass das nur dunkel Geahnte und deshalb Zurückbleibende gerade 

 das Tiefste und Beste war. So hat man von der Mutterlauge ge- 

 sagt, dass in ihr die zukünftige Chemie stecke. 



Die Sorgfalt, mit welcher der französische Schriftsteller jede 

 Sylbe wägt und jeden entbehrlichen Buchstaben streicht, wird 

 durch Merimee's Bedenken versinnlicht, ob nicht das Wort 

 Fin am Ende seines Werkes unnütze Längen enthalte? 14 Nicht 

 die kleinste Sorge des Schriftstellers ist die um den rein phy- 

 siologischen Wohllaut, die Furcht vor Hiaten und unwillkürlichen 

 Versen. Er weiss, dass eine Schaar unerbittlicher Wächter ihm 

 auf die Finger sieht, der auch die geringste Nachlässigkeit nicht 

 entgehen wird. Von der literarischen Feinschmeckerei, zu der 

 in Frankreich die Kritik gedieh, hat man in Deutschland keinen 

 Begriff. Ihr Lob und ihr Tadel sind uns oft gleich unverständ- 

 lich. Die kleine Härte oder Trübe des Stils, die einem Sainte- 

 Beuve schon unerträglich däucht, empfinden wir oft eben so wenig, 

 wie wir seine Bewunderung für ein immerhin glückliches Bild 

 oder einen hervorbrechenden Naturlaut theilen, dergleichen wir 

 meinen, tausendmal im Deutschen vernommen zu haben, nur frei- 

 lich ohne die im Französischen ihnen zur Folie dienende voll- 

 kommene Correctheit. 



Aber der französische Schriftsteller erntet auch den Lohn sei- 

 ner Mühen. Die begeisterte Anerkennung, die dessen wartet, der 

 mit Kraft, Anmuth und Feinheit das durch vieler Geschlechter Ar- 

 beit polirte Werkzeug der Sprache zu gebrauchen weiss, ist nur der 

 Huldigung zu vergleichen, die einst dem Olympischen Sieger ent- 

 gegenkam. Eine gelungene Seite, Ein treffendes Wort sind nicht 

 selten der Ausgangspunkt einer bedeutenden Laufbahn gewesen. 

 Ein den nationalen Geschmack zufriedenstellendes Buch ist ein 

 Ereigniss, des Verfassers Name lebt in Aller Munde gleich dem 

 eines glücklichen Feldherrn. 



Die französischen Gelehrten haben deshalb stets grosse Sorg- 

 falt auf die Form ihrer Werke gewandt. Es ist bezeichnend, dass 



