12 Öffentliche Sitzung 



berechtigung der Europäischen Völker, um den durch seine Kriegs- 

 und Eroberungslust stets von Neuem gefährdeten Weltfrieden. 



Über diese althergebrachten Anmafsungen und frevlen Ge- 

 wohnheiten des französischen Volkes sehen wir ein furchtbares 

 Gericht ergehen. Der Dichter nennt die Weltgeschichte das Welt- 

 gericht. Aber wie oft zog vor ihrem Richterstuhle, wie vor dem 

 des Löwen im mittelalterlichen Thierepos, gekränkte Unschuld, 

 vergeblicher Heldenmuth den Kürzeren gegen Arglist und Über- 

 macht! Uns ward es vergönnt, in ungeheuerster Wirklichkeit zu 

 erleben, was sonst nur im Kindermährchen geschieht: Recht über 

 Unrecht, Wahrheit über Lüge, stillen Muth über Prahlerei, Vor- 

 sicht über Tücke, das gute Princip über das böse triumphiren zu 

 sehen. Das Zeitalter der Entstehung von Eisenbahnen und Tele- 

 graphen wird noch später Zukunft zugleich das heifsen, wo eine 

 Neugestaltung Europa' s vor sich ging, an Umfang und Wichtigkeit 

 den gröfsten der Geschichte gleich, aber heraufgeführt nicht durch 

 die zerstörende Selbstsucht eines Einzelnen, sondern durch die be- 

 rechtigten Strebungen einer ganzen Nation. Und defshalb wird, 

 soweit menschliche Voraussicht reicht, diese Neugestaltung segens- 

 reich und von Dauer sein. Im Kriege geboren, ist das deutsche 

 Kaiserreich, seiner Verfassung nicht minder als deutscher Volks- 

 art gemäfs, wahrhaft der Friede. Sein Bestand, der Niemand be- 

 droht, sichert fortan die Unabhängigkeit nicht blofs Deutschlands, 

 sondern auch anderer Völker. Wie wenig sie dafür uns danken, 

 ja wie scheel sie zu unseren Erfolgen sehen, auch für sie wurde 

 dieser Streit ausgefochten. 



Die Geschichte des Hauses Hohenzollern ist nunmehr des 

 neuen deutschen Reiches Vorgeschichte, und der Preufsen seine 

 Europäische Machtstellung errang, Friedrich der Grofse, steht 

 nun wirklich da als dieses Reiches Gründer. Ihm gegenüber zu- 

 erst erfuhren französische Heerführer die unwiderstehliche Wucht 

 gutgeführter Preufsischer Geschwader; aber nicht blofs im Kriege 

 war Friedrich's Preufsen dem damaligen Frankreich überlegen. 



Noch wurde Frankreich regiert nach Ludwig'sXIV. Aus- 

 spruch: „Der Staat bin ich", und das Ich auf dem Throne, vor 

 dem die Höflinge krochen, kannte keinen anderen Zweck seines 

 verächtlichen Daseins als Sinnenrausch. Friedrich hat kaum ein 

 erhabeneres Wort gesprochen, als das eine Verfassung werthe Wort, 

 welches den modernen König zeichnet: „Ich bin der erste Diener des 



