61 G Sitzung der pJrilosophisch-historiscJien Klasse 



unglücklichen Erstgebornen, des Crispus, übertrug. Die Hinrich- 

 tung des Crispus fällt aber in das Jahr 326, und der hochbetagte 

 Lehrer kann demnach den Schüler nicht lange genug überlebt ha- 

 ben, urn auch nur die spätere Regierungszeit Constantins zu er- 

 reichen, in welcher der Unterzeichner des Mailänder Toleranzedicts 

 zu: feindseligem, wenn auch unblutigem Auftreten gegen das Hei- 

 denthum fortschritt. Und als Lactantius seine Institutionen heraus- 

 gab, ja noch später, als er auf das umfassendere Werk den kur- 

 zen Auszug folgen liefs, stellten die religiösen und politischen Ver- 

 hältnisse eine blutige Verfolgung der Heiden durch die Christen 

 zö wenig in Aussicht, dafs er vielmehr ganze Abschnitte beider 

 Bearbeitungen 1 ) mit den bittersten Klagen über die noch gegen- 

 wärtige grausame Verfolgung der Christen durch die Heiden an- 

 füllt, gegen die Verfügungen der Behörden die Grundsätze allge- 

 meiner Religionsfreiheit 2 ) geltend macht und zum Schutz seiner 

 christlichen Glaubensgenossen keine andere als die göttliche Ge- 

 rechtigkeit anzurufen weifs (instit. 5, 23). Die Abfassungszeit der 

 Institutionen läfst sich also nicht tiefer als die letzte Christenver- 

 folgung herabrücken, und nach dem heftigen Ton der darin ent- 

 haltenen Klagen scheinen diese durch die letzte dauernde und all- 

 gemeine 3 ) Christenverfolgung hervorgerufen zu sein, d. h. durch 

 die 303 beginnende und 312 endende. Aber selbst wenn man mit 

 Tillemont 4 ) die Schilderung des Lactantius als rhetorische nicht 

 genau nehmen und ihren geschichtlichen Anlafs in der kurzen Be- 

 drückung finden will, welche die Christen in einigen östlichen 



') Z. B. instit. 5, 9 ff. epitom. 52 ff. 



2 ) instit. 5, 19: religio cogi non potest; verbis potius quam verberibus 

 res agenda est ut sit voluntas. ■ — Epit. 54: religio sola est, in qua Iibertas 

 domicilium collocavit. res est enim praeter ceteras voluntaria, nee imponi cui- 

 quam necessitas potest ut colat quod non vult. potest aliquis forsitan simu- 

 lare, non potest velle. 



3 ) instit. 6, 17 g. A. speetatae sunt speetanturque adhuc per orbein 

 poenae eultorum Dei, in quibus exeruciandis nova et inusitata tormenta ex- 

 cogitata sunt. Ebert (Berichte der sächs. Gesellsch. 1870 S. 131) setzt die 

 Abfassung der Institutionen zwischen 307 und 310. 



4 .) Memoires,. note 4 sur Lacrance, 6, 1 p. 468. der Octaväusgabe : il 

 faut se souvenir que c'est non un historien qui parle, mais un orateur. .. 



