VORREDE. 



JDas höchste Ziel jedes Naturforschers ist ein natürliches System, ein System 

 in welchem die Natm'gegenstände nach ihrer grössten Aehnlichkeit, nach ih- 

 ren natürlichen Verwandtschaften an einander gereiht sind. Ein solches Sy- 

 stem gibt uns ein getreues Bild von dem allmähligen stufenweisen Fortschrei- 

 ten der Natur in Worten ausgedrückt. Die grösste Schwierigkeit zur Errei- 

 chung dieses Zweckes liegt in der richtigen Auswahl der Kennzeichen und 

 in der richtigen Bestimmung ihres Ranges, und wie leicht es sey hierbei in 

 künstliche Methoden zu verfallen, weiss jeder, der sich mit natürlichen Clas- 

 sificationen abgegeben hat. Noch immer vermissen wir in der Erpetologie 

 ein System, das den Forderungen, welche man an ein natürliches System 

 stellen kann , vollkommen entspräche , und das einzige , welches man noch 

 am ersten so nennen könnte, ist jenes von Oppel, welches aber mit den 

 Fortschritten, welche in der Erpetologie seitdem gemacht wurden, nicht 

 mehr im Einklänge steht. Ich habe es daher versucht mich an dieses Werk 

 zu wagen, und übergebe hiermit der wissenschaftlichen Welt das Resultat 

 vieljähriger Untersuchung. 



Der Liberalität des k. k. n. ö. Regierungs - Rathes und Directors des 

 k. k. naturhistorischen Museum'a Herrn Carl Ritter von Schreibers 

 verdankte ich die Gelegenheit eine der reichsten und vollständigsten Samm- 

 lungen in der Welt, jene am k. k. naturhistorischen Museum zu Wien un- 

 tersuchen zu können. Durch die überaus interessanten Mittheilungen Seiner 

 Durchlaucht des Prinzen Maximilian von Wied- Neuwied, des 

 Herrn Directors Lichtenstein zu Berlin, des Herrn Conservators Boie 

 zu Leyden, des Herrn Professors Gravenhorst zu Breslau, des* Herrn 

 Professors Leuckart zu Heidelberg, und meines verewigten Freundes Dr. 

 Hemprich aus Berlin, erhielt ich reichliche Unterstützung in meinem Un- 

 ternehmen, und gehe dafür hier öffentlich meinen Dank zu erkennen. Ich 

 ward hierdurch in den Stand gesetzt die Angaben früherer Naturforscher 

 prüfen, selbe hie mid da berichtigen nnd mein Vorhaben guten Muthes in 

 Ausführung bringen zu können. Ich wählte die analytische, dichotomische 

 Methode, welche Dumeril in seiner „Zoologie analytique" mit dem 

 besten Erfolge anwendete. Jeder Tabelle fügte ich einen Commentar bei, 

 der meine Ansichten rechtfertiget und über die Verwandtschaften der Gat- 



